La IA ha llegado y al público no le ha convencido
Una encuesta de The New York Times y Siena University ha revelado que la construcción de centros de datos para el funcionamiento de sistemas de inteligencia artificial sigue siendo muy impopular entre los votantes estadounidenses. Los datos se publicaron el martes. El estudio se realizó a principios de septiembre, antes de que se debatiera la reciente ralentización de las medidas de seguridad en el ámbito de la IA.
A los participantes se les planteó una pregunta directa: si apoyaban o se oponían a construir centros de datos necesarios para que funcionen las tecnologías de IA. De los 1.503 votantes con mayor probabilidad de acudir a las urnas, el 61 % respondió que no apoyaba esos proyectos. Solo el 14 % afirmó que los respaldaba firmemente.
El resultado llama especialmente la atención si se compara con la forma en que las empresas y los inversores describen los centros de datos: como la base del progreso tecnológico, una fuente de empleo y una infraestructura imprescindible para el futuro. Para una parte considerable de la ciudadanía, ese futuro resulta menos inspirador: se parece más a una instalación industrial que ocupará un lugar junto a las viviendas, consumirá mucha electricidad y exigirá nuevas redes.
Las preferencias políticas influyeron de forma notable en las respuestas, pero no acabaron con el rechazo general. Entre quienes votaron a Donald Trump en 2024, las opiniones estuvieron casi divididas por igual: el 49 % apoyaba la construcción de centros de datos y el 45 % se oponía.
Entre quienes votaron a Kamala Harris y entre quienes no participaron en las elecciones, la actitud fue más negativa. El fragmento publicado no especifica las cifras exactas de estos grupos, pero la encuesta confirma la tendencia general: la expansión de la infraestructura de IA todavía no cuenta con un respaldo mayoritario.
Así, la reacción pública contrasta claramente con el discurso del sector tecnológico. Mientras los desarrolladores hablan de una revolución de la inteligencia artificial, la mayoría de los estadounidenses encuestados responde negativamente a una pregunta práctica —si merece la pena construir nuevos centros de datos para hacer posible esa revolución—. Los políticos y las empresas tendrán que tener en cuenta no solo las promesas de crecimiento, sino también el coste de la infraestructura: electricidad, suelo, presión sobre las redes y efectos en las comunidades locales.
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Una encuesta de The New York Times y Siena University refleja una brecha considerable entre las expectativas del sector tecnológico y la opinión de la sociedad estadounidense sobre la infraestructura de inteligencia artificial. Los centros de datos —grandes instalaciones de servidores necesarias para entrenar y ejecutar los sistemas de IA actuales— suelen presentarse como la base del progreso tecnológico, una fuente de empleo y un componente esencial de la economía del futuro. Para muchos vecinos, sin embargo, son ante todo instalaciones que necesitan enormes cantidades de electricidad, suelo y capacidad adicional en las redes.
El estudio se publicó el martes. La encuesta se llevó a cabo a principios de septiembre entre 1.503 votantes con mayor probabilidad de acudir a las urnas, antes de que se debatiera la reciente ralentización del trabajo en materia de seguridad de la inteligencia artificial. Se preguntó a los encuestados si apoyaban o rechazaban la construcción de centros de datos para que funcionen las tecnologías de IA.
El 61 % se manifestó en contra de construirlos. Solo el 14 % afirmó que apoyaba firmemente esos proyectos. Estas cifras apuntan a una falta de respaldo social amplio a la expansión a gran escala de la infraestructura de IA, pese a las declaraciones de empresas e inversores sobre su necesidad económica.
La afiliación política influyó en los resultados, pero no creó un bloque unificado de partidarios. Entre quienes votaron a Donald Trump en 2024, el 49 % apoyaba la construcción de centros de datos y el 45 % se oponía. En otras palabras, las opiniones de este grupo estaban casi divididas por igual.
Quienes votaron a Kamala Harris y los ciudadanos que no participaron en las elecciones mostraron una actitud más negativa hacia la construcción. El fragmento publicado no ofrece las cifras exactas de estos grupos, por lo que no es posible reconstruirlas con fiabilidad.
Los resultados son relevantes porque muestran que la sociedad evalúa la IA no solo como tecnología de software, sino también como infraestructura material. Detrás están el consumo energético, la construcción, la presión sobre las redes eléctricas, el uso del suelo y el posible impacto en localidades concretas. Estas cuestiones pueden adquirir importancia política al aprobar nuevos proyectos.
Para los políticos estadounidenses y las empresas tecnológicas, la conclusión es clara en el fondo, aunque incómoda en sus consecuencias: las promesas de empleo y liderazgo tecnológico no bastan. Tendrán que explicar a la ciudadanía qué beneficios obtendrán las comunidades locales y quién pagará los costes de infraestructura. Por ahora, la mayoría de los encuestados no está dispuesta a dar por sentado que construir centros de datos sea un precio justificado por el desarrollo de la inteligencia artificial.
