Los realities han derribado la cuarta pared
Por qué los realities rompen de pronto la cuarta pared
La televisión de realidad ya no finge que sus protagonistas simplemente viven y que las cámaras están allí por casualidad. Ahora enseña pantallas verdes, negociaciones, mensajes, montaje e incluso la presentación del proyecto que está viendo el público. La cuarta pared —la frontera imaginaria entre lo que ocurre en pantalla y el espectador—, si es que alguna vez existió, ya la han derribado con una excavadora.
En el nuevo programa de Hulu House of Stassi, Stassi Schroeder se maravilla en la primera entrevista ante la costosa pantalla verde que tiene detrás y bromea con que en Disney todo es «de categoría prémium». No oculta las bambalinas de la producción: las cenas familiares se llaman reuniones de equipo, las propuestas laborales se justifican por la «sinergia con Disney» y el vídeo con el que vendieron el proyecto aparece en el estreno del propio proyecto.
El programa gira en torno al intento de Schroeder de recuperar la notoriedad seis años después de su despido de Vanderpump Rules. Reúne a familiares, amigos y a su antigua compañera Katie Maloney, a quienes promete elevar su estatus social y económico. En realidad, Schroeder no tanto vive su vida como la produce en directo.
Cuando Katie dice que el círculo íntimo de Stassi está formado por empleados que no ponen límites entre el trabajo y la vida personal, Schroeder se alegra menos por lo acertado del comentario que por su potencial para subir la audiencia. La autoinculpación se convierte en un recurso de producción. Al principio resulta gracioso e incómodo —como suele funcionar un buen reality—, pero luego empieza a cansar, sobre todo cuando la sed de fama de Stassi perjudica a sus seres queridos. La autoironía también caduca.
Hulu recurre a algo parecido en The Girls, donde Khloé Kardashian llama amigas a las participantes y, al mismo tiempo, ejerce de directora, productora y jefa. Estas mujeres son amigas de Khloé, pero no necesariamente entre ellas; a través de ellas, recrea su propia versión de Sex and the City. Revela conversaciones privadas, disecciona diálogos y exige franqueza por las cámaras. Sin embargo, el programa no tiene las habituales entrevistas confesionales: el público solo ve a las participantes a través de la mirada editada de Kardashian.
El problema se aprecia sobre todo en las historias de Malika y Khadijah Haqq, amigas de Khloé desde hace casi 20 años y habituales desde hace tiempo de los programas familiares de las Kardashian. Una atraviesa un divorcio doloroso y la otra intenta empezar una vida independiente, pero ninguna cuenta su historia por sí misma. La experiencia de ambas pasa por el filtro de alguien que dirige el rodaje y firma los cheques. Su amistad existía desde antes de Keeping Up with the Kardashians, pero The Girls puede ponerla a prueba. Si la relación se rompe, las cámaras también lo grabarán, por supuesto: ahora todo cuenta como contenido.
Frente a todo esto, The Secret Lives of Mormon Wives trata la cuarta pared con más cuidado. Sus protagonistas son creadoras de contenido experimentadas, pero ante todo son amigas con una historia común y la experiencia de haber vivido en un entorno religioso que desaprueba su estilo de vida actual. Incluso las peleas durante la cena y las salidas de los chats de grupo parecen tener más peso. La transparencia funciona porque las protagonistas aún intentan entender las reglas del mundo nuevo, en lugar de construirlo por completo para las cámaras.
Ahí está la prueba principal. Enseñar una pantalla verde una vez es un buen chiste. Pero si cada temporada muestra con detalle cómo se prepara una escena y se dirige una comida en la que las acusaciones se mezclan con Aperol Spritz, el público empieza a dividirse entre quienes han venido a ver vidas y quienes observan el trabajo.
En The Secret Lives of Mormon Wives, los «cables» a la vista hacen que el programa gane fuerza. En House of Stassi son el programa entero y, por eso, difícilmente mantendrán el interés mucho tiempo. En The Girls, las bambalinas plantean una pregunta incómoda: quién tiene el poder y quién puede contar su propia vida. En un caso aporta sustancia, en otro aburre y, a veces, puede alejar al público del género entero.
En 25 años, el público de los realities se ha vuelto más espabilado. Hace tiempo que los espectadores saben que los conflictos de las hermanas Kardashian por las gigantescas ensaladeras de Health Nut solían estar planeados de antemano. Ya en 2010, Kristin Cavallari se despidió de Brody Jenner en una calle falsa de Los Ángeles; después, la cámara se alejó y mostró el plató. Pero entonces fue una última guiñada al público en la sexta temporada. Ahora ya no hablamos de un episodio, sino de la fórmula misma del género.
Antes, el público observaba a gente corriente que hacía por dinero y fama cosas de las que luego se arrepentía. Ahora, celebridades profesionales, influencers y sus asistentes glamurosos cometen actos cuestionables en pantalla para hacerse aún más famosos. Mostrar el mecanismo puede parecer honestidad, pero, si se repite sin parar, se convierte en un nuevo espectáculo y deja de ser revelador bastante rápido.
PEREC.RU
El texto analiza una nueva tendencia en la televisión de realidad: los programas muestran cada vez más no solo la vida de los participantes, sino también su propia producción —pantallas verdes, montaje, mensajes, negociaciones, el papel de los productores y la dependencia de los protagonistas respecto a las cámaras—. A este recurso se le llama romper la cuarta pared: dejar de fingir que el público presencia una realidad espontánea.
El ejemplo principal es House of Stassi, de Hulu, con Stassi Schroeder, antigua participante de Vanderpump Rules. Seis años después de ser despedida del programa, intenta recuperar la notoriedad y, en la práctica, produce su propia vida ante las cámaras. Participan familiares, amigos y su antigua compañera Katie Maloney. Las reuniones de trabajo se disfrazan de cenas, las propuestas laborales se explican por la «sinergia con Disney» y el vídeo promocional del programa aparece en su episodio de estreno. Stassi no oculta que hay puesta en escena e incluso considera los comentarios mordaces de sus amigos material televisivo de calidad. Sin embargo, la autoironía va perdiendo efecto, sobre todo cuando su afán de fama empieza a perjudicar a las personas de su entorno.
El segundo ejemplo es The Girls, de Hulu, vinculado a Khloé Kardashian. Las participantes son amigas suyas, pero Khloé las controla como directora, productora y persona que firma los cheques. Publica conversaciones privadas, analiza diálogos y exige franqueza ante las cámaras. Como el programa no tiene las tradicionales entrevistas confesionales, las mujeres no pueden explicar por sí mismas lo que sucede. Se presta especial atención a Malika y Khadijah Haqq, amigas de Khloé desde hace unos 20 años. Una atraviesa un divorcio doloroso y la otra intenta empezar una vida independiente, pero ambas historias se cuentan desde el punto de vista de Kardashian. La autora señala el riesgo: la amistad, anterior a Keeping Up with the Kardashians, quizá no resista convertirse en contenido televisivo.
El tercer programa, The Secret Lives of Mormon Wives, rompe la cuarta pared con más cautela. Sus protagonistas crean contenido, pero también son amigas con una historia común y una infancia marcada por un entorno religioso que rechaza su estilo de vida actual. Por eso, las discusiones, los insultos durante la cena y las salidas de los chats de grupo tienen más peso. Las mujeres no se limitan a construir escenas: intentan orientarse en las nuevas reglas de su vida.
La conclusión principal es que el recurso solo funciona en dosis moderadas. Mostrar una pantalla verde o las bambalinas del rodaje puede resultar ingenioso y aportar autenticidad. Pero enseñar constantemente la puesta en escena, el montaje y el control de los protagonistas convierte un reality en un relato sobre el trabajo, no sobre la vida. En The Secret Lives of Mormon Wives, los «cables» a la vista refuerzan la historia. En House of Stassi se convierten prácticamente en todo el contenido. En The Girls, las bambalinas plantean una cuestión de poder: quién decide cómo se contará la vida ajena y si el propio protagonista tiene derecho a contar su versión.
La tendencia está ligada a la edad del género. Los realities llevan unos 25 años en pantalla y el público sabe desde hace tiempo que muchos conflictos están montados. En 2010, Kristin Cavallari se despidió de Brody Jenner en una calle falsa de Los Ángeles y luego la cámara mostró el plató. Sin embargo, entonces fue un truco puntual al final de seis temporadas; ahora desvelar la mecánica forma parte estructural del programa.
También ha cambiado quién participa en los realities actuales. Antes, el público veía a gente corriente que hacía por dinero y fama cosas de las que luego se arrepentía. Ahora los protagonistas son celebridades profesionales, influencers y sus asistentes, empeñados en conseguir aún más dinero y notoriedad. Por eso, mostrar la cámara puede parecer honesto al principio, pero la repetición lo convierte en un recurso de producción evidente y agotador. En el peor de los casos, puede alejar a la audiencia de todo el género.
