
Amazon, el gigante mundial del comercio por internet, ha decidido de pronto apartar a la justicia y montarse su propio minitribunal. El viernes, los clientes de Amazon recibieron unos correos curiosos: a partir de ahora, si algo sale mal, habrá que resolver las disputas mediante arbitraje y no en un tribunal convencional. Los mensajes lo presentaban como una atención al cliente: todo será «rápido y eficaz», decían. Pero, si uno se fija bien, queda claro que, en lugar de las habituales demandas colectivas —en las que muchos clientes descontentos se unen para plantar cara al gigante—, cada cual tendrá que ir por su cuenta y enfrentarse a la empresa en su propio terreno.
Amazon ha decidido librarse de golpe de la amenaza de las demandas colectivas de clientes descontentos. En lugar de poder luchar juntos contra el gigante empresarial, ahora cada comprador tendrá que buscar justicia por su cuenta mediante un arbitraje donde las reglas no las dictan representantes populares, sino los abogados de la empresa. El cambio se vende como una cuestión de «eficacia», pero en la práctica elimina el juicio con jurado y hace que el camino hacia una indemnización sea más largo y complicado. Quienes intenten acudir a un tribunal de reclamaciones de menor cuantía pronto descubrirán que el límite de las compensaciones es de apenas unos miles de dólares, calderilla para una empresa del tamaño de Amazon. Toda esta reforma teatral beneficia, evidentemente, a una sola parte, y no son los consumidores. Amazon demuestra su maestría: librarse de las molestias con rapidez y conservar la apariencia de legalidad.