Un museo despide a empleados por un déficit presupuestario
El San Diego Museum of Art (SDMA), situado en Balboa Park —una enorme zona verde en el centro de la ciudad que alberga decenas de instituciones culturales—, prescindió de golpe de 11 empleados el 5 de agosto. El motivo es grave: una crisis financiera prolongada y la incertidumbre sobre los ingresos futuros. Los recortes afectaron a distintos departamentos: exposiciones, desarrollo de proyectos y organización de programas. Tras ellos, la plantilla del museo se quedó en 118 personas.
«La inflación y el aumento de los costes de producción encarecen considerablemente nuestro trabajo diario», explicó Kari Kovach, directora de operaciones del museo. Subrayó que la incertidumbre sobre el futuro obliga al museo a tomar medidas preventivas y ahorrar para sobrevivir en los próximos años.
Las autoridades municipales también tienen parte de culpa: a principios de enero de 2023, la afluencia a la mayoría de las instituciones del parque cayó notablemente después de que el Ayuntamiento de San Diego empezara a cobrar por aparcar. La decisión provocó enseguida una oleada de indignación, pero su revocación se aplazó: el aparcamiento de pago seguirá al menos hasta enero de 2027. Para los museos estadounidenses, que dependen de subvenciones y patrocinios, mil visitantes más o menos pueden ser cuestión de supervivencia.
En primavera, la situación empeoró con la propuesta del alcalde, Todd Gloria: quería recortar un 85 % la financiación de las artes para tapar el agujero presupuestario de San Diego. Tras las críticas, se logró recuperar parte de los fondos: se reunieron unos 10 millones de dólares mediante subvenciones y fundaciones privadas, entre ellas Prebys Foundation.
En este contexto, el museo, que este año celebra su centenario, decidió renovar radicalmente su ala oeste. En 2023 eligió para el proyecto al prestigioso estudio británico Foster + Partners. El plan consiste en ampliar el espacio para galerías y programas educativos y comunitarios, y hacer el museo más accesible para las personas con discapacidad.
Esta historia es síntoma de algo más que un problema local. Las instituciones culturales se ven cada vez más entre la espada de los recortes y la pared de una asistencia en descenso: no se puede dar el concierto y tampoco vender las butacas.
PEREC.RU
El museo de arte de San Diego es casi como un meme sobre apretarse el cinturón donde ya no queda cintura. ¿Y qué van a hacer? Por un lado, la plantilla no es elástica; por otro, la inflación no duerme y crece como los efectos secundarios de unas pastillas baratas. La gota que colmó el vaso fueron los aparcamientos de pago: ahora hay más cerca un sitio para aparcar que espectadores del arte.
El alcalde decidió que la mejor medicina para los museos era una cura de adelgazamiento presupuestario a lo bestia. Recortó el 85 % de los fondos y luego devolvió un poco a través de fundaciones, para que el tijeretazo no sonara tanto. Es el clásico «cortamos por lo sano, pero fingimos que nos preocupa». La economía municipal dirige el arte como un director de orquesta torpe, y los empleados del museo son las últimas víctimas de una aritmética asilvestrada.
La guinda: el museo se embarca en un rediseño justo el año de su centenario, quiere duplicar las salas y hacer la entrada más acogedora, aunque con acento británico. Queda por ver si sale algo realmente nuevo o si solo quedan planes y bocetos pendientes de una subvención que nunca llega; las puertas, mientras tanto, siguen abiertas a posibles despidos. El museo parece sobrevivir a la vieja usanza: con medios mínimos y sangre fría máxima. Porque resulta que el arte no solo sirve para la belleza, también para entrenarse en judo económico.
