La doctora Jill Lepore: rebelarse contra la IA, la última oportunidad para la democracia

La doctora Jill Lepore, profesora de Harvard y prestigiosa columnista de The New Yorker, presenta su nuevo libro, «El ascenso y la caída del Estado artificial», publicado en agosto. No es un libro divulgativo más sobre tecnología, sino un análisis detallado de cómo los sistemas digitales de gestión convierten una sociedad viva en pantallas planas y a las personas en materia prima para recopilar datos.

La tesis principal de Lepore es que, allí donde se introduce la medición cuantitativa, desaparece la humanidad. Donde antes había conversaciones bajo una farola y debates en la plaza, llegan las encuestas, los algoritmos y las plataformas de IA de alta rentabilidad, que monetizan la histeria y la rabia. La idea del Estado como espacio común de los ciudadanos se desvanece en silencio: las corporaciones han ocupado su lugar y controlan toda la vida pública, de las noticias a los debates, de las elecciones a los memes.

Lepore cuenta cómo la política se ha ido digitalizando cada vez más desde la década de 1930, cuando aparecieron las primeras encuestas científicas de opinión pública. Antes los candidatos «se acercaban a la gente»; hoy les basta con calcular las preferencias ajenas mediante Big Data y encargar anuncios políticos a bots. Ahora hasta los propios votantes caen en la amnesia digital: algunos ya preguntan a ChatGPT cómo deberían votar en las elecciones. Mientras tanto, la IA produce el contenido de la mayoría de las campañas y también encuentra hábilmente a quién dirigir cada mensaje: en la batalla de una IA contra otra, de la capacidad de decisión humana no quedan ni las raspas.

La transición al «Estado artificial», donde los servicios y funciones de la nación quedan sometidos al capital privado, va acompañada de la privatización del debate: las conocidas plataformas —X, antes Twitter, Facebook y TikTok— están llenas de bots, no de personas reales, todo por el beneficio de los accionistas o por oscuros juegos de mercado. Un espectáculo diseñado para el lucro sustituye a la democracia.

Los ideólogos de la nueva moral digital, como Elon Musk o Peter Thiel —nombres de culto en Occidente, aunque en Rusia sean más bien símbolos de los grandes negocios digitales—, citan con frecuencia las distopías, pero no las usan como advertencias, sino como instrucciones. La ironía: los escritores de ciencia ficción imaginaban horrores y los césares de Silicon Valley los convierten en realidad.

Tampoco nos salva la retórica democrática de las plataformas: cualquier intento de «dar el poder al pueblo» se convierte enseguida en una recopilación obsesiva de datos. Así, OpenAI y Anthropic, desarrolladores de IA, invitan a todo el mundo a «construir una constitución para la IA», que acaba siendo otro sistema de votación de «marcar y hacer clic», sin deliberación viva ni diálogo auténtico.

La paradoja es que, pese a un siglo de comercio sin control y al énfasis en la «libertad personal» —que ahora significa correr el riesgo de convertirse en un producto publicitario—, la iniciativa popular no ha desaparecido. La protesta real está en el descontento de los estudiantes que abuchean en masa a los directores ejecutivos de empresas de IA durante las ceremonias de graduación, y en los debates vecinales donde la gente defiende su barrio frente a otro centro de datos.

Lepore ve ahí un atisbo de esperanza: mientras sigan vivas las conversaciones fuera del mundo digital, la democracia aún respira. Pero, por lo demás, la sociedad se desliza hacia un universo artificial donde el derecho, la política y la cultura se deciden no con palabras, sino estrictamente con unos y ceros. Habrá que discutir aquí tanto con el capital como con la propia lógica de la medición. La democracia auténtica aún puede plantar cara, siempre que la última palabra la conservemos nosotros y no un ejército de bots.