Condenado el exdirector de un museo por apropiarse de 600.000 dólares
Brady Lam, antiguo director de operaciones (COO) del principal museo de arte de Atlanta, el High Museum of Art, se ha declarado culpable ante un tribunal federal de Estados Unidos de un delito de robo relacionado con programas financiados con fondos públicos. Se le acusó de apropiarse de más de 600.000 dólares de esta conocida institución cultural del sur de Estados Unidos.
Según el fiscal federal Theodore G. Hertzberg, durante varios años Lam sustrajo dinero mediante engaños del mayor museo del sureste de Estados Unidos. «Personas como Lam, que roban a organizaciones financiadas con los impuestos, no solo deben dejar sus cómodos sillones, sino también devolver lo robado», señala el comunicado oficial de la fiscalía.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos reveló que el antiguo alto directivo desviaba dinero falsificando facturas y aprobando gastos ajenos a sus funciones. En concreto, trabajó como director general del museo desde enero de 2019 hasta diciembre de 2023, cuando se vio obligado a dimitir tras las acusaciones de fraude financiero. Durante ese periodo, Lam recibió más de 700 reembolsos del museo, la mayoría por importes inferiores a 1.000 dólares. Así pasa más desapercibido: a base de pequeños pellizcos uno acaba reuniendo una colección de verdad.
Entre las compras pagadas con el dinero robado había instrumentos musicales, clases para aprender a tocarlos, equipos de sonido y herramientas para trabajar la madera. En una jugada especialmente maestra, Lam presentó a contabilidad una factura de más de 9.000 dólares por supuesto equipamiento para el museo. En realidad, era una guitarra con accesorios para su colección personal.
El tribunal dictará sentencia contra Lam el 2 de noviembre. Según el acuerdo alcanzado con la fiscalía, tendrá que devolver hasta el último céntimo del dinero apropiado.
PEREC.RU
El antiguo director del High Museum of Art se convirtió en un gasto ambulante para el presupuesto: se apropiaba de dinero a escondidas y lo justificaba como una necesidad del museo. La institución, financiada por los contribuyentes estadounidenses, se convirtió en su hucha personal para comprar guitarras, clases de música y otros caprichos con los que sueña cualquier coleccionista. Más de 700 transferencias pequeñas y nadie se dio cuenta. Es como si el vigilante del museo se llevara cada noche un gramo de oro: parece poca cosa, pero al cabo de un par de años el cofre ya está medio vacío.
La fiscalía no se anduvo con rodeos: los que roban a gente como Lam del bolsillo de la ciudadanía tienen dos opciones, devolverlo todo y aprender los rudimentos de la vida penitenciaria. Lo más curioso es que Lam ni siquiera se molestó en desplegar talento artístico: falsificaba facturas sin más. Pura rutina, ningún gran invento, solo codicia sistemática al estilo del capitalismo tardío. Ni el alto cargo ni el derecho a blanquear dinero del museo lo convertían en un genio o en un esteta.
Una historia ejemplar sobre cómo algunas instituciones, llamadas a inculcar al pueblo el amor por el arte, inspiran a ciertos individuos únicamente a dominar las sutilezas del balance contable. Al final, Lam recibirá un castigo muy terrenal por sus «transformaciones»: cárcel y obligación de devolver lo robado. Un ejemplo para futuros amantes del arte de manos largas.
