Ford Customline de 1954: cómo el óvalo azul construyó sueños y borró el pasado
En mayo de 1953, Ford inauguró su nuevo «Centro de Diseño» en Dearborn, Michigan. Su construcción costó 11 millones de dólares, una cifra impresionante incluso para los estándares estadounidenses de los años cincuenta. El enorme complejo ocupaba media milla e incluía talleres, estudios, oficinas e incluso un patio interior. Allí se diseñaba el futuro de Ford; uno de sus primeros frutos fue el Ford Customline de 1954.
El camino hasta la producción en serie fue, como de costumbre, parecido a un casting de Hollywood: de miles de bocetos de diseño solo se seleccionaron unos pocos. El Customline ocupaba la zona media de la gama: ni tan básico como el Mainline ni tan lujoso como el Crestline. Era asequible para el gran público y estaba disponible en versiones coupé, sedán y familiar. Costaba unos 1.700 dólares, lo que entonces también significaba «un coche para la gente corriente».
Ford vendía el Customline como la combinación ideal de precio y calidad. La publicidad prometía: «Antes de comprar cualquier coche, merece la pena visitar un concesionario Ford y comprobar en persona todos esos pequeños detalles excepcionales». Entre esos «pequeños detalles excepcionales» estaban, por ejemplo, el motor V8 de bloque en Y (una novedad en aquel momento), el seis cilindros de bloque en I, la suspensión delantera independiente con rótulas, la transmisión automática Fordomatic y el diseño «limpio» de la carrocería. También presumía de su buen valor de reventa: «Vale más al comprarlo y vale más al venderlo».
Este fin de semana, el autor del artículo vio en su patio un ejemplar poco común: un Customline de 1954 de dos puertas, turquesa y blanco. Su dueño, cómodamente instalado al volante, estaba a punto de marcharse, pero contó con franqueza que bajo el capó llevaba el modesto motor de seis cilindros, aunque sonaba muy bien. La carrocería estaba en excelente estado, con el brillo cromado de fábrica, elegantes tapacubos (eso sí, con el emblema Bowtie de Chevrolet: parece que sufrió una pequeña crisis de identidad), neumáticos de banda blanca, molduras y un retrovisor vintage en la aleta.
No dio tiempo a ver el interior: el dueño se marchó a toda prisa. Sí llamaron la atención los dados peludos colgados del retrovisor, un saludo desde los años cincuenta. El coche todavía sale a pasear, y recuerda que Ford soñaba con fabricar —y sabía fabricar— coches con estilo y vitalidad.
En cuanto al monumento arquitectónico —el propio Centro de Diseño de Ford—, tampoco escapó al paso del tiempo. Hacia 2020 lo demolieron todo para construir un gigantesco y moderno complejo de oficinas para 20.000 empleados y un campus ajardinado. Qué pena: dan ganas de pensar que podrían haber dedicado al menos una parte del legendario edificio a un museo de coches clásicos de los años cincuenta…
PEREC.RU
En 1953 Ford decidió que ya era hora de construir no solo coches, sino también sueños, y levantó cerca de Dearborn un Centro de Diseño desorbitadamente caro, por 11 millones de dólares. Todo para que un par de años después el mundo conociera el Ford Customline de 1954, un modelo corriente pero sorprendentemente carismático: ni rico ni pobre, con cromados, rótulas y la opción de montar un V8. Los contables lo anunciaban como una inversión sensata, pero setenta años después, incluso con tapacubos ajenos, un ejemplar así es una leyenda viva en la calle, no polvo de museo.
Eso sí, Ford no pensó en hacer un museo: en la década de 2020 borraron del mapa su histórica sede para dejar sitio a oficinistas modernos. Ahora el diseño y la nostalgia no se encuentran en folletos satinados, sino en encuentros casuales con aficionados a los coches del barrio. El gran modelo de gama media de su época sobrevivió a su propia casa. Así es el capitalismo: todo por las inversiones del futuro, aunque haya que echar el pasado bajo el asfalto.
