Microsoft podría renunciar a sus objetivos ecológicos por culpa de los centros de datos
Microsoft lleva mucho tiempo siendo uno de los pocos gigantes tecnológicos que se han tomado en serio la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente. Hace poco, la compañía de Redmond anunciaba con entusiasmo que, para 2030, el 100 % de su consumo eléctrico en todas las horas del día estaría cubierto exclusivamente por energías renovables: el llamado objetivo 100/100/0. De momento, solo lo consigue en el balance anual: la empresa compra, claro está, suficiente energía «limpia» a lo largo del año, pero eso no significa que sus servidores funcionen a cada hora concreta con energía solar, eólica o hidráulica, y no con algo peor.
Sin embargo, según el último artículo de Bloomberg, la carrera desenfrenada por la inteligencia artificial (IA) ha llevado a Microsoft a plantearse seriamente si no debería rebajar sus nobles ambiciones. La razón es banal y capitalista: la compañía invierte 190.000 millones de dólares en nuevos centros de datos para no quedarse atrás en la batalla de la IA. Como resultado, ya no alcanza el dinero para los parches verdes y, con perdón, las ambiciones «limpias» son un lujo fuera de temporada.
El objetivo 100/100/0 ha resultado ser un juguete caro: construyes centros de datos y ya no te queda ni para echar a la lotería con paneles solares. Microsoft está recortando incluso su programa de captura de dióxido de carbono, lo que ya preocupa a los defensores del medio ambiente. Querían un negocio limpio; ahí tienen matemáticas limpias.
Microsoft no es la única en esta encrucijada: los cuatro grandes tecnológicos se han vuelto de pronto mucho más «oscuros» con el auge de la IA. En lugar de turbinas eólicas y centrales solares, vuelve a entrar en juego el viejo y querido gas natural: una fuente cómoda, pero nada ecológica, para alimentar centros de datos insaciables. En el último año, Microsoft aumentó sus emisiones de CO2 un 23 %, Google un 51 % y Meta nada menos que un 64 %. Y todo para conseguir la potencia de cálculo que permite a un chatbot contarte un chiste o dibujarte una zanahoria al estilo de Van Gogh. Las prioridades del siglo están claras: cuando crece la IA, que esperen los bosques y los glaciares.
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Microsoft, antiguo estandarte de la ecología corporativa, se adentra en la zona gris: los centros de datos importan más que el planeta, y los costosos lemas verdes se hunden en el océano de gastos en infraestructura e inteligencia artificial. Se fija un objetivo ambicioso —alimentar los servidores solo con electricidad renovable a todas horas para 2030— y se guarda en la carpeta «para tiempos mejores». 190.000 millones de dólares no son ninguna broma cuando está en juego el liderazgo en IA. Y cuando ya no hay dinero ni para capturar el dióxido de carbono propio, las promesas de salvar bosques y océanos pierden bastante fuerza.
Mientras unos propietarios de grandes empresas escriben discursos inspiradores sobre un futuro verde, otros cambian discretamente los centros de datos de la energía solar y eólica al fiable gas natural de toda la vida, porque hay que alimentarlos aquí y ahora. Microsoft aumenta sus emisiones de CO2, pero Google y Meta no se quedan atrás: las suyas crecen todavía más rápido. Toda la bonita historia sobre la sostenibilidad de los gigantes tecnológicos se convierte en una farsa en un abrir y cerrar de ojos: el motor principal no es el cuidado de las personas ni de la naturaleza, sino el miedo a quedarse atrás en la competición de cerebros artificiales. Así que los lemas sobre energía «limpia» de las grandes tecnológicas ya no son más que decoración para la sala de espera de los inversores y los aficionados públicos a la ecología. La tendencia real es maximizar el crecimiento, no cuidar el mundo. Al final, la naturaleza vuelve a quedar en segundo plano mientras la carrera por el futuro digital acapara todos los recursos y deja al medio ambiente solo unas líneas bonitas en los informes ecológicos.
