El «acceso ilimitado» de Palantir: polémica por los datos de pacientes y los 330 millones de libras del NHS

Palantir Technologies, gigante tecnológico estadounidense, ha obtenido un contrato de 330 millones de libras esterlinas del Servicio Nacional de Salud británico (NHS). En virtud del acuerdo, la empresa ha conseguido un acceso prácticamente ilimitado a los datos médicos de instituciones públicas y pacientes de todo el país.

El NHS, responsable de más vidas que cualquier otra organización sanitaria de Europa, quería modernizar su sistema de gestión de datos y eligió a Palantir para implantar una plataforma nacional de datos. Esta plataforma se utilizará para coordinar tratamientos, planificar recursos y analizar estadísticas en todas las regiones del Reino Unido.

La elección de Palantir ha provocado una oleada de críticas y preocupación pública. La empresa es conocida por sus estrechos vínculos con los servicios de inteligencia estadounidenses y por sus contratos con el Departamento de Defensa y las fuerzas del orden. Organizaciones sociales y parte del personal del NHS temen por la privacidad y sostienen que los pacientes no fueron informados debidamente de que sus datos médicos se transferirían a una empresa extranjera.

Según las condiciones del contrato, Palantir almacenará y procesará grandes volúmenes de información sensible, desde resultados de análisis hasta historiales médicos. A juzgar por los documentos, el acceso de la propia Palantir a esos datos prácticamente no tiene restricciones: el soporte técnico y la depuración de la plataforma presuponen acceso libre a la información de millones de británicos. Legalmente, el NHS sigue siendo el propietario de los datos, pero muchos expertos y adversarios políticos afirman que el control efectivo pasa a manos del proveedor tecnológico.

El NHS justificó la elección alegando que las empresas británicas no ofrecían soluciones tecnológicas de ese nivel y que sus propios sistemas de control garantizarían la transparencia de Palantir. Aun así, las organizaciones defensoras de los derechos de los pacientes exigen más transparencia. Según varios abogados, las plataformas que almacenan datos médicos no deberían quedar bajo gestión operativa externa, y menos aún en manos de una empresa al otro lado del océano que lleva tiempo bajo la lupa de los defensores de la privacidad.

Proyectos similares ya habían provocado indignación en otros países: los acuerdos de Palantir con organismos públicos son objeto habitual de investigaciones y controversias. Pese a las protestas, el NHS pretende continuar la colaboración y sostiene que es la única vía para modernizar digitalmente el sistema sanitario del país.