El Vaillancourt Fountain arde durante su polémica demolición
La fuente Vaillancourt (Vaillancourt Fountain), construida con hormigón prefabricado de estilo brutalista, ha sido un elemento constante de Embarcadero Plaza, en San Francisco, durante los últimos cincuenta años. El miércoles por la mañana, mientras la desmontaban, se declaró un incendio en el interior de la enorme estructura. Los trabajadores encargados de desmantelar la fuente utilizaban sopletes de gas. Durante el corte de la estructura prendieron las mangueras de goma y la basura acumulada durante décadas dentro de los «brazos» de hormigón de diez toneladas de la fuente.
Coma Te, director de comunicación de la Comisión de Artes de San Francisco, señaló que durante los trabajos de soldadura era previsible que las chispas entraran en las tuberías y que, debido al deterioro de la estructura, todo funcionó como en un horno: las tuberías hicieron de chimeneas. El fuego se apagó allí mismo para evitar que se propagara; los trabajadores echaron agua rápidamente sobre los focos. Pese a la rápida reacción, el humo fue tan abundante que hubo que evacuar las pistas de pádel cercanas para que los deportistas locales no sufrieran en sus carnes las delicias de la renovación urbana moderna.
La fuente fue diseñada por el artista canadiense Armand Vaillancourt y generó polémica y descontento casi desde su aparición. El crítico de arquitectura Allan Temko describió en su día el monumento como algo parecido a unos excrementos «dejados por un perro gigante de hormigón con intestinos cuadrados». La escultura pesa 710 toneladas y en su día hizo circular 30.000 galones de agua. En 2024 la fuente quedó definitivamente seca para inspeccionar su interior, y se decidió desmontarla como parte de una gran remodelación: en su lugar habrá un parque de cinco acres y un nuevo parque infantil, con una inversión de 32,5 millones de dólares.
PEREC.RU
En San Francisco, la era del brutalismo de hormigón ha llegado a su fin con una sátira apocalíptica. La fuente, inaugurada en 1971, simbolizaba un urbanismo que todos adoraban odiar, tanto los vecinos como los «entendidos» de paso. La estructura escultórica, concebida por el artista quebequés Armand Vaillancourt, debía ser una monumental cascada de progreso; a ojos de los críticos de arquitectura, acabó convertida en un «perro de hormigón». Podría haberse ido en silencio, pero ¿para qué, si podía hacerlo entre humo y evacuaciones de instalaciones deportivas? Tras muchas dudas y una inspección de sus entrañas, el equipo de trabajadores decidió que había llegado la hora de cortar por lo sano con un soplete de gas. El resultado era previsible: la basura y las mangueras acumuladas dentro de los brazos desde la época soviética prendieron, y el humo cubrió la plaza de Embarcadero. ¿Cómo se renueva una ciudad? Como siempre: primero se provoca un incendio y luego se «invierte» un par de decenas de millones en un parque. ¿Quién dice que eso no es arte? ¿O tradición? El significado siempre es ambiguo: la fuente nunca inspiró reverencia por su creador, sino debates angustiosos sobre los límites del urbanismo, el gusto y la competencia de los servicios municipales.
