La percepción de los fans del rap: ¿asesinos por defecto?

Nuevos estudios publicados en la revista Psychology of Music arrojan luz sobre una verdad incómoda: se suele considerar que quienes escuchan rap son más agresivos, más propensos a la agresión sexual e incluso capaces de cometer un asesinato. Y todo por sus preferencias musicales. Al parecer, la asociación entre el rap y los estereotipos negativos va mucho más allá de las plataformas y los artistas, e influye en la percepción de los oyentes corrientes.

El rap y el hip-hop son algunos de los géneros musicales más populares del mundo; millones de personas los escuchan a diario. Sin embargo, son precisamente estos géneros los que suelen asociarse con temas tabú: violencia, sexo, drogas y denigración de las mujeres. Según los científicos, todo esto crea las condiciones para emitir juicios rápidos y a menudo equivocados sobre las personas.

Preocupa especialmente la práctica de que los tribunales utilicen letras de rap como prueba del «carácter perverso» de los acusados. En experimentos con «jurados ficticios», la gente condenaba a los raperos con más dureza que a autores de otros géneros, incluso limitándose a leer sus letras. Pero los investigadores decidieron profundizar: ¿también influye este estigma tan potente en los oyentes corrientes?

En dos experimentos en línea, realizados en Estados Unidos y Australia, se pidió a los participantes que leyeran una breve biografía de un afroamericano ficticio de 18 años, buen estudiante, deportista y futuro universitario. En algunas versiones se le acusaba de asesinar a su expareja; en otras aparecían unas letras de rap duras, con violencia y sexo. Parte de los participantes imaginó que el estudiante era un chico y otra parte, una chica. Después debían puntuar al personaje según su supuesta capacidad para cometer un asesinato y su agresividad sexual. También se les preguntó cuál había sido el principal factor en sus juicios.

Y aquí llega lo surrealista: leer letras de rap con contenido sexual y violento hacía que considerasen al personaje peligroso y capaz de asesinar, independientemente de su sexo. Es más, para muchos participantes las letras de rap pesaban incluso más que la propia acusación de asesinato y condicionaban su opinión con mayor fuerza.

Se realizó un segundo experimento: las mismas letras se presentaron como rap, metal, pop o incluso música electrónica, o bien sin especificar el género. Se esperaba que la etiqueta «rap» intensificara la condena, pero resultó que la gente reconocía el rap al instante, incluso sin etiqueta, y activaba de inmediato los estereotipos «correctos». Al final, lo que más influía en la opinión sobre un fan era que al propio participante le gustara o no el rap.

Los investigadores advierten que no se trataba de un juicio real, sino de pruebas de laboratorio; que las letras elegidas eran extremadamente duras, y que el personaje era afroamericano, lo que podría haber reforzado los estereotipos raciales. La mayoría de los participantes eran blancos, así que sus experiencias podrían no ser objetivas. Todo esto debe tenerse en cuenta al sacar conclusiones.

Los autores señalan que muchas canciones de rap transmiten mensajes socialmente positivos, pero los éxitos más escandalosos siguen alimentando estereotipos en el imaginario colectivo. En futuros experimentos se podría comprobar cómo influyen estos prejuicios en canciones que la gente escucha de verdad o en los tribunales. Mientras tanto, si simplemente te gusta un tema con rimas guarras, ya eres sospechoso.