80 millones y condiciones
Connie Ballmer, esposa de Steve Ballmer, exdirector ejecutivo de Microsoft, y cofundadora de la organización benéfica Ballmer Group, ha donado 80 millones de dólares a la radio pública nacional de Estados Unidos, NPR. Suena generoso, pero las cifras ponen las cosas en una perspectiva bastante más prosaica. El dinero equivale aproximadamente a siete años de financiación pública que NPR recibía antes de que la Administración de Donald Trump y el Congreso recortaran las ayudas a los medios públicos. Sin embargo, el gasto anual total de NPR ronda los 300 millones, así que la donación solo cubre una pequeña parte del presupuesto.
Además, el regalo viene con condiciones. Según el comunicado oficial, los fondos se destinarán exclusivamente «a respaldar las innovaciones digitales necesarias para atender las necesidades de la audiencia de los medios públicos, esté donde esté y busque información cuando la busque». Es decir, NPR no puede usar ese dinero para gastos corrientes, salarios o para salvar áreas deficitarias: solo para desarrollo digital.
NPR ya ha señalado, a través de su periodista David Folkenflik, que, pese a la cuantiosa suma, la organización sigue contemplando recortar plantilla. La razón es sencilla: las donaciones finalistas no tapan los agujeros financieros si no se permite emplearlas para mantener a la gente. Por desgracia, esta situación es habitual en los medios estadounidenses, obligados a hacer equilibrios entre una financiación menguante y los intentos de modernizarse.
Así pues, NPR recibe un regalo sustancioso, pero de uso limitado, y sigue sobreviviendo entre la caída de ingresos y una presión creciente. Los Ballmer intentan apoyar a los medios públicos, pero la pregunta sigue en el aire: ¿bastarán las innovaciones digitales para compensar los agujeros reales del presupuesto?
PEREC.RU
El equilibrio entre la buena voluntad y el interés vuelve a escena. NPR anuncia una donación de Connie Ballmer: 80 millones de dólares, y todo el mundo suspira como si fuera un salvavidas. Aunque no es un salvavidas, sino más bien una balsa de atrezo sacada de una presentación sobre innovación.
La donación está estrictamente condicionada, como si alguien temiera que el dinero acabara en otra cosa. La fórmula del desarrollo digital es una cortina de humo muy cómoda. Los medios siguen hundiéndose, pero les proponen reparar el wifi del barco.
Un detalle curioso: la suma casi sustituye siete años de financiación pública, recortada por Trump y el Congreso. No hace falta creer en las casualidades para apreciar la bonita estampa: el Estado se retira y llega el capital privado con dinero y condiciones.
NPR sigue preparando recortes. Es lo normal en unos medios que prefieren las subvenciones finalistas a los salarios de verdad. Los donantes compran puntos de virtud, las redacciones adquieren nuevas obligaciones y los empleados se llevan permisos sin sueldo.
La situación es sencilla: hay dinero, pero no libertad. Y todos fingen estar satisfechos. Aunque está claro que el rescate tiene pinta de nueva dependencia.
