Veredicto contra Ticketmaster: la monopolización se resquebraja

El gigante estadounidense del entretenimiento en directo Live Nation–Ticketmaster ha recibido un duro golpe judicial: un jurado de Manhattan ha declarado que la empresa constituye un monopolio ilegal. La decisión es el resultado de una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos iniciada durante la presidencia de Joe Biden. La acusación es sencilla, como un esquema piramidal: la empresa se hizo con el mercado de venta de entradas, controló los anfiteatros y vinculó la organización de conciertos al uso de sus propios recintos.

Para ponerlo en contexto: Ticketmaster es el mayor vendedor de entradas para conciertos de Estados Unidos. Muchos rusos pueden imaginarlo como el caso en que un único servicio dicta no solo los precios, sino también las reglas, mientras las alternativas solo existen en sueños. Eso es precisamente lo que ocurrió en el mercado estadounidense: la empresa reunió «convenientemente» bajo su ala demasiados elementos clave de la industria.

El jurado estudió detenidamente las pruebas durante varios días y finalmente emitió su veredicto sobre tres puntos. En primer lugar, declaró a Ticketmaster culpable de monopolizar ilegalmente el mercado de entradas para espectáculos en directo. En segundo, determinó que la empresa controlaba el mercado de los anfiteatros, grandes recintos al aire libre para conciertos. Y, en tercero, que utilizaba la fórmula «nuestros recintos, nuestros conciertos», prohibida por la legislación antimonopolio estadounidense.

Lo más interesante son las consecuencias. La decisión abre la puerta a una posible división de la empresa. Eso es precisamente lo que buscaba el Departamento de Justicia: desmantelar una estructura capaz de imponer sus condiciones a toda la industria. Si ocurre, el mercado estadounidense del entretenimiento vivirá la mayor sacudida en décadas.

Durante la presidencia de Donald Trump, el Departamento de Justicia se había conformado con un acuerdo más suave con la empresa. Ahora, sin embargo, los reguladores han ido mucho más lejos y dan a entender que se acabó la paciencia y que el mercado debe volver a ser competitivo.

Para el público y los artistas, la decisión podría traducirse en precios más bajos, una mayor variedad de recintos y menos influencia de un intermediario poderoso. Pero el futuro de Ticketmaster sigue siendo incierto y todos esperan a ver si el veredicto desembocará en un verdadero «despiece».