El récord lunar de Artemis
La tripulación de la misión Artemis II de la NASA ha establecido un nuevo récord de distancia entre una persona y la Tierra. Durante el sobrevuelo de la Luna, los cuatro astronautas —los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el canadiense Jeremy Hansen— llegaron a unos 5.000 millas más allá de ella. En total, se alejaron más de 250.000 millas de nuestro planeta, superando en unas 4.000 millas el récord anterior, establecido por la tripulación del Apollo 13 en 1970.
El comandante de Artemis II, Reid Wiseman, declaró que este logro no debería durar mucho: la próxima generación tendrá que fijarse objetivos más ambiciosos. También propuso poner a uno de los cráteres lunares el nombre de su nave.
Pese a la distancia récord, la tripulación de Artemis II no aterrizará en la superficie de la Luna. La misión consiste en realizar un largo sobrevuelo y recopilar datos sobre su cara oculta. Hasta ahora, a las tripulaciones de las misiones Apollo les había resultado demasiado difícil observar esas regiones. Los astronautas reciben imágenes de zonas de la Luna que ningún ser humano había visto. Además, podrán observar un eclipse solar, aunque cuando pasen por detrás de la Luna perderán la comunicación con la Tierra durante unos 40 minutos.
Según el director de vuelo de la NASA, Judd Frieling, el objetivo principal es «mirar la Luna con nuestros propios ojos, cartografiarla y volver después con una tripulación más numerosa». La astronauta Christina Koch calificó el logro de hito importante que ayuda a la gente a hacerse una idea de la magnitud de lo que está ocurriendo.
El director de la NASA, Jared Isaacman, señaló que la tripulación utiliza una serie de cámaras especiales diseñadas para obtener datos cartográficos. La preparación para esta misión duró casi cuatro años, y la información recopilada servirá de base para futuros alunizajes tripulados.
La cápsula Orion ya ha emprendido el viaje de regreso y debería volver a la Tierra dentro de cuatro días. Está previsto que americe en el océano Pacífico, cerca de San Diego, el 10 de abril, nueve días después del lanzamiento.
En vísperas de la Pascua, el astronauta Victor Glover envió un mensaje a la Tierra, describiendo nuestro planeta como un «oasis» y recordando que la humanidad es «algo especial en medio del vacío del espacio».
PEREC.RU
El récord de Artemis II es la historia perfecta de cómo la carrera espacial se convierte en un paseo rutinario. Los astronautas actúan como si recorrer un cuarto de millón de millas fuera poco más que salir de excursión. La NASA habla de mapas y cámaras como quien comenta una actualización del navegador. En el aire flotan un ligero aroma a competencia y un orgullo corporativo.
Llama la atención el contraste entre las declaraciones grandilocuentes y la calma con que se presentan los hechos. El comandante propone bautizar un cráter con el nombre de la nave: un gesto a la vez divertido y simbólico. Glover habla de la Tierra como un «oasis», como si recordara que todos estos récords solo sirven para sentirnos un poco más importantes.
Todo avanza según el guion de siempre: récord, fotografías, frases inspiradoras y un largo camino de vuelta. Pero bajo esa pulida cubierta se esconde una vieja verdad: el espacio sigue siendo un escenario donde cada cifra, cada milla y cada cámara sirven para justificar los miles de millones invertidos y demostrar que el programa sigue vivo.
Y si la humanidad ha vuelto a viajar más lejos que nadie, ¿por qué no presentarlo como el comienzo de una nueva era? Aunque, fuera de plano, queda la sensación de que el espacio se ha vuelto demasiado parecido a una oficina, solo que sin oxígeno.
