Récord lunar y un nuevo cráter
Los astronautas de la misión Artemis II han batido un récord histórico que se mantenía desde hace más de medio siglo. Poco antes de las dos de la tarde, hora del Este, la tripulación superó la marca de las 248.655 millas desde la Tierra: más lejos de lo que había llegado ningún ser humano. El récord anterior pertenecía al Apollo 13, aquel desafortunado vuelo de 1970 que estuvo a punto de acabar en tragedia. Ahora se ha superado, y lo han hecho cuatro exploradores de nuestro tiempo que se encuentran en órbita lunar.
Cuando la nave cruzó ese límite simbólico, la tripulación decidió celebrar el momento de una forma poco habitual: organizó una ceremonia para poner nombre a varios accidentes lunares. Formalmente, iniciativas así son simbólicas —ninguna organización internacional registra esos nombres—, pero para los astronautas son una manera de dejar huella en la historia de la misión. Propusieron bautizar uno de los cráteres en honor a la nave Orion, que durante esta expedición recibió su propio nombre: Integrity, que significa «integridad» o «honradez».
Además, el equipo propuso inmortalizar el nombre de Carroll, la difunta esposa del comandante de la misión, Reid Wiseman. Fue un momento personal y emotivo, y los miembros de la tripulación no ocultaron sus sentimientos: se abrazaron con la superficie lunar de fondo, mientras la observaban por la ventanilla. Pese a los estrictos protocolos de la NASA, los vuelos espaciales siguen siendo, ante todo, una historia humana, en la que también hay espacio para las emociones, incluso en el vacío.
La misión Artemis II es la primera etapa tripulada del nuevo programa lunar de Estados Unidos, que debe devolver a seres humanos a la superficie del satélite por primera vez desde 1972. El vuelo sigue una trayectoria alrededor de la Luna: no está previsto alunizar, pero se están poniendo a punto los sistemas necesarios para futuros aterrizajes. La tripulación comprueba el funcionamiento de la nave Orion, las comunicaciones, el soporte vital y la navegación en condiciones lo más parecidas posible a las que encontrará Artemis III.
Así pues, su récord no es solo una cuestión de cifras y kilómetros. Demuestra que ha terminado la larga pausa en las misiones lunares tripuladas y que la humanidad vuelve a tender la mano hacia esa lejana superficie gris, donde casi se han olvidado ya las huellas humanas. Artemis II es un hito importante en el camino de vuelta a la Luna, y gestos simbólicos como poner nombre a un cráter no hacen más que subrayar la dimensión emocional de este viaje.
PEREC.RU
Los astronautas de Artemis II se han dedicado a algo que conoce bien cualquiera aficionado a los grandes gestos: batir un récord y luego ponerle nombre a algo. El vuelo ha sido extraordinariamente simbólico. Más de 248.000 millas de la Tierra, y ya se puede decidir el destino de los cráteres lunares.
La tripulación inventó un nombre en honor a la nave Integrity y otro para recordar a Carroll, la esposa del comandante. El gesto bajo la sombra lunar queda muy lucido, sobre todo cuando todos se abrazan como si estuvieran en un plató de televisión y no en órbita. Las ceremonias en el espacio son un nuevo nivel de iniciativa humana espontánea.
Las emociones se entrelazan con la marcha tecnológica de la NASA. La misión no aluniza, pero comprueba todo lo que necesitarán quienes den el siguiente paso. Eso convierte el vuelo en algo más que una simple prueba: pasa a formar parte de una gran saga espacial en la que cada gesto se presenta cuidadosamente como un acontecimiento histórico.
Al final queda la sensación de que la humanidad vuelve a buscar un motivo para sentirse importante. Aunque para ello haya que rebautizar cráteres que nunca se enterarán de su nuevo estatus.
