El Brexit acabó con las giras

Después del Brexit, a los músicos británicos les prometieron «nuevos horizontes». En la práctica, se encontraron con puertas cerradas, facturas por el papeleo y la creciente sensación de que los habían borrado del circuito de giras europeas. Según un informe de la Unión de Músicos británica, tras el Brexit el 75 % de los artistas recibió menos ofertas de trabajo en Europa y casi el 80 % no pudo compensar la pérdida de ingresos. La mayoría reconoció que salir de gira por Europa había dejado de tener sentido económico. Otro informe mostró que la crisis no hace más que empeorar: el crecimiento del sector se ha ralentizado más de la mitad respecto al año anterior. Al mismo tiempo, ha caído en picado el número de artistas británicos invitados a festivales europeos. Y no solo les afecta a ellos: menos giras significan menos actuaciones de sus canciones, menos derechos para sus autores y menos dinero para todos los eslabones de la industria.

Además, han aumentado los gastos, se han acumulado montañas de documentación y se han impuesto límites a la duración de las estancias en los países Schengen. Todo ello ha golpeado duramente la salud mental de músicos y técnicos, cuyas posibilidades de trabajar en países vecinos casi han desaparecido. Con el cierre constante de pequeñas salas dentro de la propia Gran Bretaña, muchos ya no hablaban de dificultades, sino del «colapso total de las giras». Un miembro de Wolf Alice dijo sin rodeos ante el Parlamento que, si las cosas seguían así, la música se convertiría en un entretenimiento «para las clases media y alta», sencillamente porque los demás ya no podrían permitírselo.

Representantes de organizaciones musicales advirtieron que las consecuencias eran previsibles, pero se ignoraron. En diez años, la cuota británica del mercado musical mundial se ha reducido a la mitad; los artistas británicos han sido desplazados de las listas internacionales y de los carteles de festivales. El problema también ha golpeado al mercado nacional: la música británica ha caído a un mínimo histórico en las listas de su propio país. Sin giras, los artistas no pueden desarrollarse, ampliar su público ni ganarse la vida; en la práctica, les han atado las manos. Los expertos ya dicen abiertamente que, sin medidas inmediatas, Reino Unido se arriesga a perder su condición de potencia musical.

En medio de todo esto, el ministro de Cultura, Ian Murray, declaró en Bruselas que el Gobierno británico y la Unión Europea supuestamente están dispuestos a abordar el problema «por completo» y eliminar las barreras a las giras. Según él, existe «voluntad política» en ambas partes y el deseo de encontrar soluciones rápidas. Reconoció que, sin salvar toda la infraestructura de la música en directo, «el sector puede hundirse». Sin embargo, los representantes de la industria aclararon enseguida que hacen falta políticas reales, no discursos.

Políticos y representantes de la cultura de la UE también señalan que las consecuencias han afectado a toda Europa. La baronesa Bull afirmó que la decisión de no incluir condiciones para los artistas en el acuerdo del Brexit hizo que todo el continente saliera perdiendo, tanto cultural como económicamente. Directores de festivales europeos confirman que las giras largas se han vuelto imposibles por la estricta regla de los 90 días; los nuevos sistemas de visados podrían crear aún más problemas y la cooperación entre países casi ha desaparecido.

Mientras tanto, los propios músicos siguen contando historias de ruina económica. Los miembros de Witch Fever afirmaron que acabaron «sin un céntimo» después de una gira de dos meses: todo el dinero quedó atrapado en impuestos que ahora tienen que pagar tanto en Gran Bretaña como en los países de la UE. Los activistas exigen que se establezcan urgentemente normas recíprocas, se eliminen las restricciones y se forme a los agentes fronterizos británicos para que, al menos, no hagan dar media vuelta a los artistas.

Los representantes de la UE insisten en que están dispuestos a buscar soluciones, pero la clave está en manos del Gobierno británico: solo su implicación política puede restablecer unas condiciones normales para la movilidad cultural. Y cuanto más tardan, más se desmorona la infraestructura de las giras europeas y británicas.