PRS contra Valve
La organización británica PRS for Music, dedicada a proteger los derechos de los autores musicales, ha demandado a Valve, la corporación que gestiona Steam, la mayor plataforma mundial de compra y descarga de videojuegos. Según PRS, Steam lleva años alojando obras musicales cuyos autores representa sin las licencias necesarias. Y, por extraño que parezca, no se trata de alguna banda sonora indie desconocida: entre los juegos mencionados figuran grandes franquicias como EA Sports FC, Forza Horizon y Grand Theft Auto.
Según PRS, desde el lanzamiento de Steam en 2003 Valve nunca ha obtenido una licencia completa que le permita utilizar las composiciones musicales de sus miembros: autores, compositores y editoriales musicales. La organización afirma que intentó durante muchos años llegar a un acuerdo amistoso con Valve, pero finalmente presentó una demanda en el Reino Unido el 4 de marzo, al considerar inútiles los intentos de convencer a la empresa.
Para entender el fondo del conflicto, conviene explicar un matiz jurídico de la legislación británica. Los estudios de videojuegos suelen obtener licencias de sincronización, que permiten incluir música en un juego. Pero esa licencia solo cubre el uso inicial, cuando la música queda «integrada» en el propio producto. Si después el juego se vende o distribuye a través de una plataforma digital, como Steam, entra en juego otro derecho: el de «comunicación al público». En el Reino Unido, PRS gestiona ese derecho. Es decir, plataformas como Steam deben obtener una licencia aparte. Según PRS, Valve nunca lo hizo.
Dan Gopal, director comercial de PRS, declaró que la organización existe para proteger de forma justa y transparente la contribución de sus miembros. Según explicó, PRS recurre pocas veces a los tribunales, pero se ve obligada a hacerlo cuando las acciones de una empresa socavan los principios básicos de una remuneración justa para los autores. Subrayó que los grandes juegos se sostienen sobre grandes bandas sonoras y que sus creadores merecen reconocimiento y una compensación justa.
PRS precisó que el caso seguirá adelante si Valve no acepta iniciar negociaciones y obtener una licencia que cubra el uso de la música, tanto pasado como futuro. La prensa solicitó declaraciones a un representante de Steam, pero por ahora no ha recibido respuesta.
Curiosamente, el litigio ha comenzado en vísperas de cambios dentro de la propia PRS: hace poco, la organización anunció que su directora ejecutiva, Andrea Czapary Martin, dejará el cargo a finales de 2026, tras siete años al frente.
PEREC.RU
PRS for Music ha decidido pasarle la factura a Valve por la música que sonaba en Steam sin licencia. Formalmente es una disputa sobre derechos, pero parece que alguien llevaba mucho tiempo fingiendo que solo oía el sonido del dinero.
Valve, esa empresa acostumbrada a creerse por encima del mundanal ruido, ha vuelto a caer en la trampa del tiempo. Durante veinte años, Steam funcionó como un enorme supermercado de videojuegos y, al parecer, nadie se paró a pensar que la música de esos juegos tiene vida jurídica propia. La sincronización, sí; los derechos de comunicación al público, ya si eso.
PRS no tenía prisa. Intentó negociar durante mucho tiempo y con paciencia. Escribió cartas, llamó y seguramente recibió respuestas al estilo de una actualización de Steam aplazada. Ahora se acabó la paciencia y empieza la fase judicial. Todo ello justo cuando la propia PRS se prepara para cambiar de directora ejecutiva. Un momento muy oportuno para demostrar firmeza.
Valve guarda silencio. El silencio es su estilo característico. Pero eso no quita que el catálogo de Steam sea un cementerio de flecos legales. PRS ha decidido empezar por fin las excavaciones.
En resumen, tenemos la historia de siempre: una empresa intenta ganar un poco más y otra recuerda que los autores existen. Cada cual interpreta su papel; unos lo hacen a voz en cuello y otros siguen fingiendo que no oyen nada.
