Aritmética musical sin calculadora
El Consejo de Creadores Musicales ha respaldado las críticas contra PRS For Music, la organización que recauda y reparte derechos de autor en el Reino Unido. El detonante ha sido una nueva campaña de Music Venue Trust, que acusa a PRS de aplicar tarifas opacas y excesivas que generan «facturas asfixiantes» y auténticos «agujeros negros» de dinero sin asignar.
Según Music Venue Trust, han detectado discrepancias de más de 666.000 libras en los datos relacionados con las licencias de PRS. Los errores afectaban a locales de Inglaterra, Escocia y Gales. En un caso, la diferencia ascendía a 90.000 libras, suficiente para cerrar para siempre una pequeña sala de conciertos. MVT sostiene que el problema es sistémico: las facturas se calculan según el aforo teórico máximo del local, y no según la asistencia real.
Para llamar la atención sobre la situación, MVT ha lanzado la campaña Set The Record Straight, un intento de aclarar cómo calcula y aplica PRS las tarifas de licencia en las pequeñas salas de conciertos de todo el país. La organización afirma que se encuentra con errores en el cálculo de los aforos, falta de claridad sobre quién responde —las salas o los promotores— y enormes cantidades de derechos de autor que siguen sin pagarse.
PRS responde que se basa en los datos que le proporcionan los propios establecimientos. La organización reconoce que utiliza estimaciones, pero solo «cuando no hay datos». También afirma que invierte en mejorar las herramientas de recopilación de información, incluidas tecnologías de inteligencia artificial.
El Consejo de Creadores Musicales (CMM) también se ha sumado al conflicto. Ha respaldado las peticiones de reforma de MVT, pero ha subrayado que no apoyará una reducción de las tarifas por el uso de música, pues eso perjudicaría a los propios autores. CMM recuerda que la mayoría de las canciones que suenan en los locales del Reino Unido pertenecen a autores que cobran a través de PRS, y que el sistema de licencias colectivas sigue siendo importante.
La organización propone que PRS haga que las tarifas sean «justas y transparentes», incorpore nuevas tecnologías para mejorar la precisión de los pagos y destine los fondos sin asignar a apoyar a músicos jóvenes mediante fundaciones.
El director de MVT, Mark Davyd, afirmó que en torno a la campaña se ha organizado una «contraofensiva», cuyos críticos no discuten el fondo de sus reivindicaciones: más precisión, mejores registros y un reparto honesto del dinero. Rechazó las acusaciones de que el objetivo de la campaña sea reducir los pagos a los autores. Según él, se trata de pagar a los autores correctos y evitar errores que hagan llegar el dinero a quienes no tienen nada que ver con la obra.
El problema se agrava porque muchos locales pasan meses sin recibir respuesta de PRS, mientras acumulan cientos de correos y facturas incomprensibles. Un representante de una sala contó que en su establecimiento se habían acumulado unos 14.000 libras en derechos de autor sin resolver durante tres años.
Los músicos también se quejan: las canciones se asignan a editoriales equivocadas, los conciertos permanecen durante años con el estado «pendiente» y las soluciones tecnológicas prometidas nunca llegan a implantarse.
Mientras tanto, la industria se hunde: en un año el Reino Unido perdió 30 pequeñas salas y, en una década, 175 ciudades y barrios se convirtieron en «desiertos sin conciertos». Se debate la introducción de una tasa obligatoria a los grandes conciertos para apoyar a los pequeños.
Pese a sus diferencias, CMM y MVT esperan que PRS acabe aceptando las reformas. Sin pagos transparentes y un sistema que funcione, los pequeños escenarios, fundamento de la cultura musical, podrían desaparecer sin más.
PEREC.RU
El mundo de la música británica vuelve a dar vueltas a una historia conocida: dinero, disputas y gente que insiste en que todo está controlado mientras los cables echan humo. PRS For Music, una entidad en teoría importante y útil, se ha visto de pronto en el centro de una nueva oleada de descontento. Bastó con que Music Venue Trust pusiera cifras sobre la mesa —discrepancias, agujeros negros, facturas de una realidad paralela— para que volviera la vieja pregunta: adónde va exactamente el dinero de los derechos de autor.
PRS responde como suelen responder las grandes organizaciones cuando las acorralan con datos: hablan de procesos, inversiones, tecnologías e incluso de inteligencia artificial. Suena bonito, hasta que tienes al lado a gente que ha enviado mil correos y no ha recibido ni una respuesta. En esas condiciones, las promesas parecen menos un plan de mejora que un intento de aplazar educadamente el problema.
El Consejo de Creadores Musicales entra en la disputa con la noble intención de proteger a los autores. Pero en este incendio cada cual arrima el ascua a su sardina, y la discusión trata cada vez menos de dinero y cada vez más de quién logra culpar al otro con más contundencia. CMM defiende la justicia, pero claramente no quiere meterse en el asunto de que el dinero llegue a autores equivocados. Reconocerlo obligaría a demasiada gente a hacerse preguntas.
Y en medio de todo están las pequeñas salas de conciertos, las que alimentan a las futuras superestrellas. Las que cierran por decenas. Frente a ellas, agitar informes y declaraciones resulta especialmente extraño. Cuando un sistema se atasca, lo normal es buscar cómo repararlo. Aquí las partes parecen más ocupadas en no quedar como las perdedoras.
Es revelador que al final todo el mundo hable de reforma, pero cada cual de la suya. PRS quiere retoques discretos. MVT, una reparación a fondo. CMM, que nada salga perjudicado por accidente. Con semejante configuración, la disputa puede durar eternamente, mientras los músicos siguen perdiéndose en la niebla financiera y el dinero desaparece en esos célebres agujeros negros.
La ironía es que todos dicen defender la música. Pero mientras discuten a quién echarle la culpa, la propia infraestructura musical sigue desmoronándose. Ciudades vacías de conciertos: difícilmente era ese el resultado que quería cualquiera de ellos.
