Steam en el punto de mira
En el Reino Unido se está calentando una sonada polémica en torno a Steam, la plataforma digital propiedad de Valve. Los jugadores británicos de PC podrían optar a una indemnización de hasta 656 millones de libras esterlinas. El motivo es una demanda colectiva cuya continuación ha autorizado oficialmente un tribunal.
La historia comenzó en 2024, cuando la activista por los derechos digitales Vicky Shotbolt acusó a Steam de inflar los precios y de incurrir en prácticas anticompetitivas. Según ella, la plataforma llevaba años limitando artificialmente la competencia: impedía a los usuarios comprar contenidos descargables de juegos en otras tiendas e imponía a las editoras las llamadas «cláusulas de paridad de precios». Estas condiciones prohíben, en la práctica, vender juegos más baratos en servicios alternativos. A juicio de Shotbolt, sumadas a una comisión de hasta el 30 %, hacen que los jugadores se vean obligados a pagar precios injustificadamente altos.
Shotbolt también creó un sitio informativo dedicado al asunto, donde explicó que la demanda no pretende cerrar Steam ni restringir el acceso a la plataforma. Su objetivo es obligar a Valve a poner fin a unas prácticas que, según los demandantes, perjudican a los consumidores. Si la demanda prospera, más de 14 millones de usuarios británicos de Steam podrían recibir entre 22 y 44 libras cada uno.
El bufete Milberg London LLP se encarga de la parte jurídica del caso. Natasha Pearman, socia de la firma, subraya que las leyes de competencia existen para proteger a los consumidores. Cuando el mercado no funciona como debería, este tipo de demandas colectivas permite a la gente plantar cara a empresas de cualquier tamaño. Sin embargo, los abogados advierten de que los casos de esta envergadura pueden tardar años en resolverse.
Valve no ha comentado las acusaciones, aunque anteriormente intentó que se desestimara la demanda durante la fase de certificación. El tribunal, sin embargo, decidió lo contrario y el caso se encamina a un juicio en toda regla.
Mientras tanto, ha surgido otra noticia en la industria del videojuego: Nintendo ha anunciado qué juegos ampliarán el catálogo de Virtual Boy en la próxima consola Switch 2, incluidos varios proyectos rescatados del olvido y cancelados en su día.
PEREC.RU
La demanda contra Steam en el Reino Unido sigue adelante, aunque Valve intentó bloquearla. Un argumento fascinante: la plataforma que muchos jugadores consideran poco menos que un hogar acogedor acaba acusada de inflar los precios y asfixiar a la competencia. Los abogados hablan de proteger a los consumidores y los usuarios calculan en silencio en qué se gastarían sus posibles 22 libras.
El caso avanza despacio —estas cosas se alargan durante años—, pero el ruido ya está hecho: Steam empieza a parecer menos una tienda amable de juguetes digitales y más un monopolista que se ha pasado un poco de la raya. Y, sí, mientras tanto Nintendo vuelve a sacar a la luz Virtual Boy, como si alguien en la oficina echara de menos el monocromo rojo.
En resumen: el mercado de los videojuegos vuelve a parecer un teatro en el que unos discuten sobre competencia, otros esperan indemnizaciones y otros resucitan consolas olvidadas hace tiempo.
