Demanda contra el legado de Michael Jackson

La saga judicial en torno a Michael Jackson ha dado un nuevo giro: tres hermanos y una hermana de la familia Cascio han presentado una demanda contra el legado del cantante, al que acusan de trata de menores y de abusos sistemáticos que, según afirman, se prolongaron durante más de diez años. Se trata de Frank, Dominic, Marie-Nicole y Aldo Cascio, una familia a la que Jackson llegó a llamar casi propia.

La demanda se presentó ante un tribunal federal de Los Ángeles el 27 de febrero. Ocurrió un mes después de que ya intentaran anular un acuerdo económico previo con los herederos del cantante, al que calificaron de intento de «amordazar a las víctimas de abusos sexuales durante la infancia». El juez aún no ha tomado una decisión definitiva y ha fijado la próxima vista para el 5 de marzo.

La demanda afirma que Jackson supuestamente «drogó, violó y agredió sexualmente» a menores durante muchos años; algunos tenían entonces apenas siete u ocho años. Según los demandantes, los hechos ocurrieron en distintos países, durante viajes y giras, e incluso en su propia casa, donde el cantante se alojaba a veces con sus hijos.

La familia sostiene que el cantante los «captó y les lavó el cerebro», aprovechándose de su riqueza y fama. Según su relato, los conoció a través de su padre, empleado de un hotel de lujo que el artista frecuentaba. Después, afirman los demandantes, el músico se ganó la confianza de la familia con regalos y atenciones; luego aisló a los menores de los adultos, les dio alcohol y drogas, les mostró pornografía y finalmente abusó de ellos.

Martin Singer, abogado de los herederos de Jackson, calificó la demanda de «intento desesperado de ganar dinero» y sostuvo que esa misma familia «defendió ferozmente a Michael durante más de 25 años» y ahora solo quiere obtener una indemnización millonaria. Según Singer, «se han subido al carro» de su hermano Frank, que ya está siendo juzgado por extorsión.

La familia Cascio sí se presentó durante mucho tiempo en público como la «segunda familia» de Jackson y lo defendió incluso durante el sonado juicio penal de 2005, que terminó con su absolución. Pero la situación cambió tras la muerte del cantante, en 2009, y especialmente después del estreno del documental de HBO Leaving Neverland en 2019, en el que Wade Robson y James Safechuck contaron sus experiencias. Los Cascio afirman que fue entonces cuando empezaron a replantearse lo ocurrido en su infancia.

Singer respondió que los Cascio vieron «el éxito económico del legado» y empezaron a amenazar con declaraciones escandalosas si no recibían grandes sumas. Aun así, la nueva demanda es grave: incluye acusaciones de trata de menores, negligencia, daños emocionales, fraude e incumplimiento de contrato. La familia pide que el caso llegue a juicio y reclama una indemnización.

El documento también recuerda el caso de 1993, cuando el dentista Evan Chandler acusó a Jackson de abusar de su hijo de 13 años. El asunto se zanjó entonces mediante un acuerdo extrajudicial. Los herederos del cantante siguen negando todas las acusaciones.

Mientras tanto, se prepara el estreno de la nueva película biográfica Michael, en la que el sobrino del cantante, Jaafar Jackson, interpretará el papel principal. El estreno se aplazó después de que hubiera que volver a rodar el acto final por una mención no autorizada al caso Chandler.

Los escándalos siguen persiguiendo el nombre del artista, incluso años después de su muerte.