Demanda familiar contra el legado de Jackson

Un grupo de hermanos de la familia Cascio, considerados durante mucho tiempo la «segunda familia» de Michael Jackson, ha presentado una nueva demanda federal en Estados Unidos en la que acusa al legado del cantante de explotación sexual infantil. Cuatro de los cinco hermanos —Edward, Dominic, Marie-Nicole y Aldo— afirman que Jackson los violó y abusó de ellos durante más de diez años, incluso en el rancho Neverland y durante las giras mundiales Dangerous y HIStory en los años noventa. El quinto hermano, Frank Cascio, formula acusaciones similares en un proceso aparte.

La demanda, preparada por el abogado Howard King, sostiene que Jackson «manipulaba de forma repugnante» a los niños: los aislaba de los adultos, les daba alcohol y drogas, les mostraba pornografía —incluidas fotografías de menores desnudos— y les hacía creer que lo mejor para todos era guardar silencio, o «las vidas de sus familias quedarían destruidas».

Marty Singer, abogado del legado de Jackson, ha calificado las acusaciones de «intento desesperado de ganar dinero» y de «intento de esquivar resoluciones judiciales anteriores». Es cierto que la familia Cascio defendió públicamente a Jackson durante muchos años. En 2010 declararon en el programa de Oprah Winfrey que el cantante «nunca» había abusado de ellos, y Frank escribió en su libro de 2011 que «el amor de Michael por los niños era inocente».

El punto de inflexión llegó con el estreno del documental Leaving Neverland en 2019, en el que otros dos hombres —Wade Robson y James Safechuck— relataron los abusos que sufrieron en la infancia. Tras el estreno, los cinco Cascio afirmaron que también habían sido víctimas de abusos. El legado de Jackson, sin admitir culpa, firmó entonces un acuerdo extrajudicial multimillonario con la familia y obtuvo el compromiso de que se mantendría la confidencialidad.

Sin embargo, más adelante la familia intentó impugnar el acuerdo, alegando que lo había firmado bajo presión y sin abogados independientes. Esto llevó al legado a acusar a Frank de extorsión. A principios de 2024, un juez de California dio a entender que probablemente consideraría válido el acuerdo.

Ahora, cuatro hermanos han presentado una demanda similar ante un tribunal federal. Afirman que fueron «desprogramados» tras Leaving Neverland y que el legado se aprovechó de su confianza para hacerles firmar un «documento fraudulento». Piden que se declare inválido el acuerdo y reclaman una indemnización por trata de menores, negligencia, daño emocional, fraude e incumplimiento de contrato.

El legado rechaza todas las acusaciones y señala que este tipo de reclamaciones «aparecen como un reloj», especialmente desde que convirtió la marca Jackson en un negocio extraordinariamente rentable, con más de tres mil millones de dólares en ingresos desde 2009. Además, pronto se estrenará la nueva película biográfica Michael.

Mientras tanto, los casos de Robson y Safechuck siguen adelante. El legado insiste en que todas las acusaciones son falsas y califica el documental de «ataque parcial».

Sea como sea, el caso Cascio vuelve a sacar a la luz un asunto antiguo y doloroso: qué ocurría realmente alrededor del hombre al que el mundo conoce como el Rey del Pop.