Juicio contra los documentales de rock
ABKCO, la editorial que posee los derechos de las canciones de The Rolling Stones, afirmó que su reciente victoria en un tribunal federal de Nueva York ha delimitado por fin el concepto de «fair use», el llamado «uso legítimo» sobre el que discute ahora todo el que haya oído hablar siquiera de inteligencia artificial. Y el motivo no fue un robot, sino la codicia humana de toda la vida: el director británico Robert Carruthers y su empresa Coda Publishing produjeron documentales sobre grupos míticos y los aderezaron generosamente con música ajena que, por algún motivo, decidieron no licenciar.
El 4 de febrero de 2026, la jueza Katherine Polk Failla dictaminó que se habían utilizado ilegalmente 80 composiciones propiedad de ABKCO y Universal Music Group (UMG). La lista incluye canciones del repertorio de ABBA, U2, Elton John, Lynyrd Skynyrd, Nirvana, Red Hot Chili Peppers y, por supuesto, The Rolling Stones. Carruthers alegaba que los comentarios de críticos insertados en las películas convertían los materiales en obras «transformativas» y, por tanto, aptas para acogerse al fair use. Pero la jueza le bajó los humos: colocar una serie de «opiniones contundentes» junto a la música original no convierte los viejos éxitos en una obra nueva.
El abogado de ABKCO, William A. Pittenger, declaró que la empresa se alegra del fallo: subraya que el fair use no puede servir de tapadera para vulnerar los derechos de autor y que autores, intérpretes y titulares de derechos merecen protección frente a quienes pretenden usar ese concepto para lucrarse.
Toda esta historia se desarrolla en medio de un conflicto mucho más sonado: decenas de empresas tecnológicas de Estados Unidos intentan demostrar que entrenar una IA con materiales ajenos también es «transformativo» y, por tanto, legal. ABKCO y UMPG (la división editorial de UMG) están ahora litigando con Anthropic, la empresa que desarrolla el chatbot Claude, precisamente por este motivo. Los grandes sellos ya han presentado demandas contra los servicios de IA Suno y Udio, que usan música ajena para entrenar sus modelos.
El caso contra Carruthers se prolonga desde 2020. ABKCO posee una parte considerable del catálogo de The Rolling Stones, mientras que UMG controla los derechos de éxitos como «Dancing Queen» o «Crocodile Rock». La jueza apreció infracciones en casi todos los puntos, salvo uno: la película utilizaba una grabación en directo de Red Hot Chili Peppers interpretando «Higher Ground», que no afecta a los derechos sobre el máster de UMG.
Ahora que el tribunal ha rechazado los argumentos de Carruthers sobre el fair use y ha declarado que las infracciones fueron deliberadas, queda por determinar el importe de la indemnización. Eso podría traducirse en pagos considerables. Carruthers, que ahora ni siquiera tiene abogado, no hizo comentarios.
PEREC.RU
El caso de los documentales de rock parece una clase práctica para abogados de propiedad intelectual. El cineasta intentó esconder el uso no autorizado de música tras el rótulo de fair use y acabó cayendo en su propia trampa. Recurrió a comentarios de críticos, inserciones emotivas e intentos de demostrar que había «transformación». En realidad, era una copia de lo más simple. La jueza no tardó en verlo.
Lo interesante es otra cosa. El litigio ha acabado enlazando inesperadamente con el debate sobre la inteligencia artificial. Los desarrolladores de IA llevan tiempo calificando sus modelos de «transformativos» y, por tanto, exentos de pagar por materiales ajenos. Los sellos consideran que eso es una cómoda cortina de humo. Y el caso Carruthers les ayuda a trazar una línea: no todo lo que se llama transformación lo es.
Al final, el director se ha quedado solo, sin abogado y con la perspectiva de tener que pagar una suma considerable. Los sellos han ganado otro ladrillo para su muro contra la IA y los documentalistas amantes de la libertad. Alguien lo llamaría progreso, pero parece la típica operación para despejar el terreno. Las empresas avanzan con método y el derecho se limita a registrar el movimiento del capital.
