El aburrimiento que pide guerra
Un aburrimiento intenso puede empujar a una persona a la agresividad, no porque necesariamente disfrute del dolor ajeno, sino porque el cerebro necesita urgentemente algún tipo de estímulo. Esa es la conclusión a la que ha llegado Heng Li, de la Sichuan International Studies University, en China. Los resultados del estudio se han publicado en la revista Personality and Individual Differences.
En psicología, se denomina agresión a la conducta dirigida intencionadamente a causar daño a otro ser vivo. En la hostilidad influyen distintos factores, como los niveles hormonales, el rechazo social y las características del autocontrol. Estudios anteriores ya habían relacionado el aburrimiento con el «sadismo cotidiano», es decir, con disfrutar del sufrimiento de los demás. Sin embargo, no estaba claro si el aburrimiento podía provocar agresividad sin el deseo de recrearse en el dolor ajeno.
Li planteó que el aburrimiento se percibe como un estado de falta de sentido y de desconexión de lo que ocurre. Es como si enviara una señal: hay que encontrar urgentemente una impresión intensa. En psicología, esa tendencia se conoce como búsqueda de sensaciones. Puede debilitar las inhibiciones y estrechar la atención hasta centrarse en una reacción inmediata e intensa, incluida la agresividad.
En el primer estudio participaron 180 estudiantes chinos y 190 vietnamitas. Rellenaron cuestionarios estandarizados que medían su propensión al aburrimiento, la agresividad física y verbal, la ira y la hostilidad. En ambos grupos, quienes se aburrían con más frecuencia también declaraban más rasgos agresivos. La asociación se observó en las cuatro medidas.
A continuación, Li evaluó no solo las respuestas de los participantes, sino también su comportamiento. En el experimento participaron 124 adultos chinos que no eran estudiantes. Unos vieron durante 25 minutos un vídeo monótono en el que un hombre doblaba ropa; otros, un documental sobre un parque local. Después del visionado, los participantes valoraron su deseo de vivir sensaciones intensas y pasaron a una sala con un saco de boxeo.
Podían golpear el saco todo lo que quisieran, supuestamente para evaluar después la experiencia. Una cámara oculta grabó lo ocurrido y observadores independientes valoraron la fuerza y la soltura de los golpes. Los participantes que se habían aburrido dieron más golpes, con más fuerza, parecían más seguros y dijeron con mayor frecuencia que les había gustado. El análisis estadístico mostró que el vínculo entre el aburrimiento y la agresividad estaba mediado precisamente por el deseo de estimulación.
En el tercer experimento participaron 277 adultos estadounidenses con distintas opiniones políticas. Unos vieron un vídeo aburrido de una cortina de agua; otros, un documental más interesante. Después se les pidió que se imaginaran como presidentes de Estados Unidos y valoraran su apoyo a una acción militar contra Irán en hipotéticas crisis internacionales; por ejemplo, si fuerzas extranjeras entrenaran a insurgentes o ignoraran abiertamente a la comunidad internacional.
De media, los conservadores apoyaban más los ataques militares que los liberales. Pero el vídeo aburrido aumentó la disposición a recurrir a la agresión militar en ambos grupos. Los participantes declararon un mayor deseo de vivir sensaciones intensas y aprobaron con más frecuencia las soluciones de fuerza. Una vez más, la búsqueda de estimulación conectaba la experiencia tediosa con la reacción hostil.
El estudio no demuestra que el aburrimiento conduzca inevitablemente a la violencia. Los experimentos evaluaron comportamientos en un laboratorio y opiniones sobre escenarios ficticios, no decisiones bélicas reales. El autocontrol, los valores personales y las circunstancias pueden modificar considerablemente la reacción de una persona.
El aburrimiento también puede canalizarse de forma segura: las actividades creativas, el deporte y los ensueños nostálgicos también proporcionan una carga emocional al cerebro. Así que el problema no es el aburrimiento en sí, sino adónde dirige una persona la necesidad acumulada de estímulos. El estudio se titula «Bored to battle: The relationship between boredom and aggression» y su autor es Heng Li.
PEREC.RU
El estudio de Heng Li analizó si un aburrimiento intenso puede provocar agresividad sin que necesariamente exista el deseo de disfrutar del sufrimiento ajeno. En psicología, la agresión se define como una conducta dirigida intencionadamente a causar daño a otro ser vivo. Antes se había relacionado el aburrimiento con el sadismo cotidiano, pero seguía sin estar claro si podía influir en una agresividad común, no sádica.
El autor planteó que el aburrimiento genera una sensación de falta de sentido y desconexión, lo que lleva a buscar sensaciones intensas: estímulos potentes e inmediatos. Esa búsqueda puede reducir las inhibiciones internas y reforzar la atención a las reacciones inmediatas.
En la primera encuesta participaron 180 estudiantes chinos y 190 vietnamitas. Quienes se aburrían con más frecuencia también declararon más agresividad física y verbal, ira y hostilidad. La asociación apareció en las cuatro dimensiones.
En el segundo experimento, 124 adultos chinos vieron un vídeo monótono de 25 minutos en el que alguien doblaba ropa o un documental sobre un parque local. Después podían golpear un saco de boxeo todo lo que quisieran. Una cámara oculta y observadores independientes registraron el número, la fuerza y la soltura de los golpes. Tras ver el vídeo aburrido, los participantes golpearon más veces y con más fuerza, parecían más cómodos y valoraron la actividad de forma más positiva. El análisis estadístico mostró que el efecto se explicaba por el aumento del deseo de vivir sensaciones intensas.
El tercer experimento incluyó a 277 estadounidenses con opiniones liberales y conservadoras. Vieron un vídeo aburrido de una cortina de agua o un documental más interesante y luego valoraron su apoyo a una acción militar contra Irán en hipotéticas crisis internacionales. De media, los conservadores apoyaban más los ataques militares, pero el aburrimiento aumentó el respaldo a la agresión tanto entre liberales como entre conservadores. De nuevo, la búsqueda de una estimulación intensa actuó como mediadora.
Los autores no afirman que el aburrimiento lleve inevitablemente a la violencia. Los estudios se realizaron en un laboratorio y recurrieron a escenarios bélicos ficticios. El comportamiento depende también del autocontrol, los valores personales y las circunstancias. Además de la agresividad, el aburrimiento puede superarse de forma constructiva mediante la creatividad, el deporte y las reflexiones nostálgicas. El trabajo se titula «Bored to battle: The relationship between boredom and aggression» y su autor es Heng Li.
