Deslizar hasta el vacío: las apps de citas y el porno se relacionan con una visión pragmática del amor

Deslizar hasta el vacío: cómo los hábitos digitales cambian nuestra idea del amor

Las personas que tienen dificultades para controlar el uso de las aplicaciones de citas y la pornografía tienden a ver las relaciones románticas como un acuerdo práctico, en lugar de como una fuente de sentido profundo. Es la conclusión de los autores de un estudio publicado en BMC Psychology. Los investigadores subrayan que se trata de asociaciones estadísticas, no de una causalidad demostrada ni de un diagnóstico de adicción.

Los investigadores abordaron el amor desde una perspectiva existencial. Desde este enfoque, el amor no es solo atracción biológica o un contrato social, sino también una parte esencial de la existencia humana capaz de dar profundidad a la vida. Quienes lo ven así consideran que las relaciones son importantes y están dispuestos a hacer sacrificios personales por ellas.

Las aplicaciones de citas y las páginas pornográficas no son necesariamente perjudiciales. Se considera problemático un uso que se vuelve compulsivo, se percibe como difícil de controlar, genera inquietud cuando no se puede acceder a la plataforma, interfiere en la vida cotidiana o afecta al estado de ánimo. Las aplicaciones, además, empujan a evaluar a posibles parejas en cuestión de segundos, mientras que la pornografía suele separar la satisfacción sexual de la intimidad emocional.

El equipo de Reza Shabahang, de Flinders University, y sus colegas de ELTE Eötvös Loránd University encuestaron a 664 adultos usuarios de internet en Irán. La edad media era de 26 años; todos utilizaban tanto aplicaciones de citas como páginas pornográficas. En Irán estos recursos están oficialmente restringidos, por lo que algunos participantes accedían a ellos por vías alternativas. Este dato importa: el contexto cultural, las normas religiosas y el miedo a ser juzgados pudieron influir en las respuestas.

Los participantes rellenaron cuestionarios sobre el uso problemático de las plataformas, su actitud hacia el amor, su implicación emocional y la conciencia con la que usaban las redes sociales. También se midió la emofilia: la tendencia a enamorarse rápida y frecuentemente, sin demasiada capacidad de elección. Estudios anteriores relacionaban niveles altos de emofilia con un mayor número de relaciones románticas y más infidelidades.

Los resultados fueron desagradablemente lógicos. Cuanto más marcados eran los indicios de uso problemático de las aplicaciones de citas, menos reflexionaban los participantes sobre el sentido filosófico del amor y menos importante lo consideraban para sus propias vidas. El uso problemático de ambas plataformas también se relacionaba con una visión pragmática de las relaciones; por ejemplo, con concebir el amor como una unión que depende de la estabilidad económica y de otras ventajas prácticas.

Además, el uso compulsivo de las aplicaciones y la pornografía se relacionaba con una mayor emofilia. En otras palabras, las personas se enamoraban rápidamente con más frecuencia y volvían a buscar una relación romántica. También se observó una relación positiva entre ambos hábitos digitales problemáticos: quienes tenían dificultades para dejar las aplicaciones de citas solían presentar dificultades similares con la pornografía.

La conciencia al usar las redes sociales resultó ser un factor protector. Las personas que sabían por qué abrían una plataforma, reparaban en sus propias emociones y eran capaces de parar a tiempo mostraban con mucha menos frecuencia un comportamiento problemático. Una vez tenido en cuenta este factor, el consumo problemático de pornografía se relacionaba además con una menor percepción de la importancia del amor.

Shabahang subraya que lo importante no es la mera presencia de una aplicación ni el número de minutos que se pasa en ella, sino la forma de usarla. Se puede pasar bastante tiempo en una plataforma sin tener problemas si se sabe para qué se entra, se observa el resultado y se cierra cuando deja de ser útil.

Sin embargo, el estudio no demuestra que las aplicaciones o la pornografía «destruyan el amor». Fue transversal, así que no permite saber qué apareció primero. Puede que el uso compulsivo cambie la forma de ver las relaciones, pero también es posible que quienes ya se han desengañado del amor recurran más a estas plataformas. Probablemente se den ambos mecanismos.

El estudio tiene otras limitaciones: los datos se basan en autodeclaraciones, la muestra solo incluía usuarios de Irán y se analizaron patrones de comportamiento similares a la adicción, no un trastorno clínico reconocido oficialmente. Los autores prevén realizar estudios longitudinales e interculturales y comprobar si unos recordatorios sencillos o cambios en el diseño de las plataformas pueden ayudar a usar estos servicios de forma más consciente.

La principal conclusión del estudio resulta menos espectacular que el pánico moral, pero es más útil: las herramientas digitales no determinan por sí solas la actitud de una persona hacia el amor. Lo que cuenta es si buscar intimidad se convierte en un acto consciente o en un flujo interminable donde los sentimientos se evalúan más rápido que lo que se tarda en elegir qué pedir para cenar.