Violencia en la pantalla, consecuencias en la vida real

Un estudio de investigadores españoles muestra que los jóvenes que ven habitualmente pornografía con violencia física declaran con más frecuencia problemas de bienestar sexual y emocional. Se trata de una asociación estadística, no de una causalidad demostrada: la encuesta no permite afirmar que ese contenido provoque directamente las dificultades detectadas.

La Organización Mundial de la Salud entiende la salud sexual en sentido amplio. No consiste solo en la ausencia de infecciones o alteraciones físicas, sino también en el bienestar emocional y social, la capacidad de construir relaciones seguras, comprender los sentimientos de la pareja, expresar deseos y rechazar una intimidad no deseada. Entre las habilidades importantes figuran la empatía y la asertividad sexual: saber hablar de los propios deseos, iniciar un contacto deseado y poner fin a acciones no deseadas.

El estudio lo llevó a cabo Belén Sanz-Barbero, de la Escuela Nacional de Salud Pública de España, junto con sus colegas. En la encuesta en línea participaron 3607 residentes en España de entre 18 y 35 años. Para el análisis principal se seleccionó a 1985 participantes sexualmente activos que habían visto pornografía durante el último año: 1249 hombres y 736 mujeres.

Se preguntó a los participantes por sus hábitos de consumo, su experiencia sexual, la empatía, la asertividad sexual, su actitud ante la violencia contra las mujeres, la satisfacción, la capacidad de alcanzar el orgasmo y los diagnósticos recientes de infecciones de transmisión sexual. Para reducir la influencia del deseo de parecer socialmente aceptables, los investigadores evitaron formulaciones extremas y directas en las preguntas y describieron las escenas de forma indirecta.

Los participantes se clasificaron según el tipo de contenido más duro que veían habitualmente. En el primer grupo estaban quienes veían materiales sin violencia explícita; en el segundo, quienes veían escenas humillantes u ofensivas sin dolor físico; y en el tercero, quienes consumían contenido con violencia física: coacción, uso de la fuerza y prácticas dolorosas de sometimiento.

Más del 63 % de los hombres y casi el 51 % de las mujeres indicaron que veían pornografía físicamente violenta. Los hombres de este grupo obtuvieron puntuaciones más bajas en empatía y asertividad sexual que los hombres que veían contenido no violento. Tanto los hombres como las mujeres que veían escenas con violencia física se mostraban más de acuerdo con que la violencia contra las mujeres pudiera ser aceptable. Esa misma actitud también se observó entre los hombres que veían contenido humillante sin violencia física.

La relación con las sensaciones sexuales de los hombres resultó contradictoria. Decían con más frecuencia que disfrutaban y se divertían durante el sexo, pero también experimentaban más a menudo malestar en situaciones íntimas reales. Además, tenían con mayor frecuencia dificultades para lograr o mantener una erección y más probabilidades de utilizar medicamentos para mejorar la función sexual.

Los autores plantearon que los guiones y las expectativas poco realistas que genera el contenido violento podrían causar estrés cuando la intimidad real no se ajusta a las fantasías. También es posible que ocurra al revés: los hombres que ya tienen dificultades sexuales o menos empatía podrían buscar materiales más extremos.

En las mujeres, ver pornografía físicamente violenta se asoció con una mayor probabilidad de tener dificultades para alcanzar el orgasmo con su pareja. No se observó esa relación durante la actividad sexual en solitario. Los investigadores consideran que unas expectativas excesivas pueden dificultar hablar de los límites y buscar la satisfacción mutua en una relación.

Entre quienes veían contenido violento, tanto hombres como mujeres presentaban con más frecuencia diagnósticos recientes de gonorrea, virus del papiloma humano y clamidia. Pero, tras tener en cuenta los factores demográficos, las diferencias dejaron de ser estadísticamente significativas. Por eso, el estudio no demuestra que ver ese contenido esté directamente relacionado con las infecciones.

El trabajo tiene limitaciones. Es una encuesta transversal basada en respuestas de los propios participantes: algunas personas pueden ocultar conductas socialmente desaprobadas o exagerar sus cualidades positivas. Además, la muestra se centró en participantes sexualmente activos, por lo que los resultados no pueden extrapolarse automáticamente a todos los jóvenes.

Los autores piden estudios longitudinales que permitan comprobar si el consumo habitual de pornografía violenta modifica el desarrollo psicológico y sexual. Mientras tanto, los programas educativos y de prevención podrían prestar más atención a la comunicación, el consentimiento, la lectura crítica de los guiones digitales y el respeto a los límites de la pareja. El artículo «Violent Content in Online Pornography Is Associated with Sexual Health of Women and Men» se publicó en la revista Behavioral Sciences. Sus autores son Belén Sanz-Barbero, Vanesa Pérez-Martínez, Ana Rico, Laura Otero-García, Marta Fernández-López, Ariadna Cerdán-Torregrosa y Carmen Vives-Cases.