Descubrimiento: ¿quién practica más sexting, los aficionados o quienes tienen adicción al porno?

Un nuevo estudio a gran escala, con datos de más de 100.000 personas, por fin arroja luz sobre cómo se relaciona exactamente el consumo de pornografía con las actividades sexuales interactivas en internet, como el intercambio de mensajes explícitos. Y aquí viene lo curioso: según el análisis de un equipo internacional de científicos encabezado por Xinyue Zhang, de la Universidad del Suroeste de China, los consumidores habituales de porno se lanzan a los escarceos digitales con mucha más frecuencia que quienes ya podrían considerarse adictos. El trabajo se ha publicado en la prestigiosa revista científica Journal of Sex & Marital Therapy.

En las últimas décadas, internet ha pasado de ser una enciclopedia inofensiva a un auténtico hipermercado de la sexualidad humana. Por defecto, estas conductas se dividen en dos bandos: actividades en solitario (como leer relatos picantes y ver vídeos a solas) y diversiones bastante más «calientes», como el sexting o los videollamadas, donde el factor sorpresa se combina con un ligero anonimato.

Pero ¿qué empuja a la gente corriente, esos «picarones», a establecer contacto directo en la red con desconocidos virtuales? Aquí los investigadores recuerdan teorías como la del «guion mediático»: el porno le da ideas al espectador y luego este quiere llevarlas a la práctica, aunque sea en formato digital. La segunda es la teoría de la activación cognitiva: ves una imagen, recibes un estímulo y, como por arte de magia, las manos se te van al teclado.

Si añadimos a los llamados «buscadores de sensaciones» —personas que siempre quieren algo más nuevo, más intenso y más fuerte—, el puzle casi se completa. Al parecer, necesitan más estímulos y el porno no es un fin en sí mismo, sino solo uno de los canales.

Para que el análisis fuera riguroso, los científicos reunieron 40 estudios independientes de todo el mundo, incluidos Europa, América y Asia. Combinaron más de cien mil cuestionarios mediante un metaanálisis de tres niveles, un complejo método matemático que permite desenredar hasta los nudos estadísticos más apretados. También comprobaron el sesgo de publicación: al parecer, los investigadores no se habían dejado seducir demasiado por el sensacionalismo, así que el panorama final es bastante fiable.

Se descubrió que cuanto más a menudo consume una persona contenido para adultos, más probable es que se meta en esas aventuras interactivas: sexting, intercambio de fotos, videollamadas... El porno ejerce su mayor influencia en las conductas directamente relacionadas con el sexo. La búsqueda de nuevas parejas, curiosamente, suele quedar al margen de este foco.

Un matiz curioso: el tipo de sexting (enviar mensajes de forma activa o aceptar los que se reciben) apenas influye. Ver porno significa estar dispuesto a todo el abanico de contorsiones digitales, sea cual sea el papel.

En cambio, quienes han convertido su afición al porno en un problema —consumo compulsivo e incontrolable acompañado de estrés— entablan contacto con mucha menos frecuencia. Les resulta más fácil quedarse pegados al monitor a solas que iniciar romances digitales: su motivación se parece más a un intento de huir de sus propias emociones que a un deseo de relacionarse.

Los científicos subrayaron en particular que la relación entre ver porno y la violencia digital —como el chantaje con fotos íntimas o el acoso— era débil. Sí, ocurren barbaridades, pero internet no ha adiestrado aquí a los «villanos de serie»: seguramente hay algo muy distinto detrás.

También hay inconvenientes: la mayoría de los estudios se basan en encuestas puntuales y relatos de los propios participantes, y cuando se trata de agresividad, la gente calla como una tumba. Además, es imposible saber qué fue primero, si el huevo o la gallina; es decir, el porno o el sexting. Según los autores, los próximos estudios deberían ir más allá y profundizar: seguir durante años la trayectoria de los usuarios, en vez de captar sus estados de ánimo del momento.