Cerebro frente a parloteo: ¿a quién le viene bien quejarse con su pareja?
Un reciente estudio publicado en la revista Mindfulness ha puesto en duda las ventajas de hablar sin parar de los problemas con la persona amada: todo depende de hasta qué punto uno se da cuenta de lo que tiene en la cabeza. Los científicos descubrieron que airear una y otra vez las propias desgracias en pareja —lo que los psicólogos llaman corrumiación— puede ser una bendición o una maldición, y la diferencia está en la atención plena de quien escucha.
¿Qué es la corrumiación? Consiste en darle vueltas repetidamente a los problemas, hurgar en lo negativo y analizar sin fin causas y consecuencias, por supuesto con el apoyo y la participación directa de la pareja. En la amistad, este enfoque tiene dos caras: hablar os acerca emocionalmente, pero también aumenta la ansiedad. Los científicos aún están desentrañando cómo funciona este circo en las relaciones románticas.
Los autores del estudio, entre ellos el doctorando Yunzhi Zheng, reclutaron a 445 personas enamoradas (sí, otra vez estudiantes: ¿a quién si no se va a estudiar en el siglo XXI?). La mayoría eran jóvenes, mujeres y estaban en la fase de «solo tú y yo, nadie más». Respondieron a un cuestionario en línea sobre con qué frecuencia hablaban de sus factores externos de estrés, cuánto sabían percibir y describir sus sentimientos, si podían evitar juzgarse por sus pensamientos, si actuaban con atención plena y si se dejaban llevar por sus impulsos.
Al clasificar a los participantes según su atención plena, los científicos distinguieron varios grupos: la gran mayoría (66 %) tenía un nivel bajo; después estaban quienes se daban cuenta de todo, pero se machacaban sin parar (16 %); los Budas en modo avanzado (11 %); y, por último, un pequeño puñado de personas maravillosas que observaban sus sensaciones con calma y sin juzgarlas (6 %).
¿Y qué es lo interesante? Hablar de los problemas no depende de la atención plena: a todo el mundo le gusta charlar. Pero la calidad de la relación es otra cuestión. Para todos, salvo para los «Budas», hablar del estrés estrechaba los lazos con la pareja. En cambio, las personas con una atención plena muy alta se sentían peor después de esas conversaciones: la relación se resentía e incluso la vida sexual salía perjudicada. Al parecer, a quienes viven en armonía interior les resulta ajeno sufrir en compañía, y encima les quita energía.
Con todo, los autores recuerdan que correlación no significa causalidad. Los datos son autoinformes de una sola mitad de cada pareja, y en su mayoría de estudiantes universitarias. ¿Cómo funciona esto en parejas adultas y casadas o en otras culturas? Eso aún está por averiguar.
PEREC.RU
El artículo desmonta una creencia muy extendida: hablar de las preocupaciones con la pareja no es una receta mágica para la felicidad, sino un proceso humano bastante enrevesado. Los científicos decidieron diseccionar el lloriqueo cotidiano: ¿qué pasa si uno se pasa horas hablando de sus desgracias en pareja? La respuesta tiene dos caras. A quienes no les va el autoanálisis ni el zen interior, esas conversaciones les acercan. Para los fans de la atención plena, son más bien un veneno: sufrir a dúo resulta más aburrido que hacerlo en solitario y, encima, se apaga la pasión.
El equipo investigador estudió a jóvenes aficionados a las quejas, es decir, a todo un grupo de universitarias en la flor de la vida. Les preguntaron por el estrés, su nivel de «mindfulness», la frecuencia con que practicaban la tristeza compartida y cómo les iba en general. El resultado: quejarse en grupo no necesariamente cura el alma; a veces daña la relación y la vida sexual. La conclusión tiene un cinismo desapasionado: el efecto de las quejas depende menos del problema del que se habla que del software instalado en la cabeza. No seas un Buda: sufre con conciencia o abstente de confesiones verbales. El artículo se basa en las respuestas de una sola parte, así que solo tenemos media verdad. Pero qué campo para la especulación: ¿y si en el siguiente estudio preguntaran también a hombres casados...?
