La resistencia aeróbica protege el corazón del estrés
Investigadores austriacos de varias universidades han presentado un nuevo hallazgo: cuanto mejor es la resistencia aeróbica de una persona, más calmada es la respuesta de su corazón ante situaciones estresantes. No, no es una excusa para los fanáticos del fitness: lo confirma la revista Psychophysiology, así que puedes dejar de quitarte la gorra ante los corredores; ellos, de todos modos, se quedan sin aliento con menos frecuencia.
En general, cuando alguien se enfrenta a otro contratiempo —ya sea un suceso amenazante o un jefe depredador—, el cuerpo activa el modo de estrés: se aceleran el pulso y la respiración, y la sangre transporta glucosa a todos los lugares importantes. Para entendernos: funciona para que, llegado el caso, puedas salir corriendo o derrotar a un dragón. Al volante se ponen el sistema nervioso simpático y el eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal (HHS): este último libera cortisol y el primero te activa con adrenalina.
Sin embargo, si estos episodios se repiten demasiado a menudo, el sistema nervioso se agota: problemas de sueño, de inmunidad, del corazón, enfado constante y todo tipo de sesiones de música depresiva.
Los autores, dirigidos por Peter Riedl, decidieron comprobar si un cuerpo en buena forma tolera mejor el «extremo». Y si importa qué es lo que debe dar miedo: ¿una entrevista incómoda ante un jurado o el agua helada? En el experimento, 59 jóvenes participaron en dos sesiones en las que se les sometió, por turnos, a estrés social (una entrevista de trabajo simulada más cálculos aritméticos en público) y a estrés físico (meter la mano en hielo… y volver a hacer cuentas mentalmente).
Antes de eso, los participantes tuvieron que respetar restricciones estrictas: nada de café, tabaco ni alcohol; ni siquiera podían cepillarse los dientes durante la hora previa a la prueba. Se midió su forma física (les hicieron pedalear en una bicicleta estática y, de paso, comprobaron quién caminaba de verdad). Durante el estrés y después, les tomaron muestras de saliva, midieron la tensión y registraron el pulso.
El resultado: a quienes tienen una capacidad aeróbica extraordinaria les late el corazón con más calma, como si dijera: «¿Para qué ponerse nervioso?». Y no hubo diferencia entre el estrés de hablar ante un jurado y el de sumergir la mano en agua helada. Los ratones de oficina con sobrepeso deberían planteárselo: ¿y si hacen una pausa y salen a dar un paseo?
Pero los autores reconocen con franqueza que el estrés de laboratorio y la vida real son cosas distintas. Cómo reaccionará el corazón en un atasco de la MKAD es otra cuestión.
El estudio se publicó con el llamativo título «Does Aerobic Capacity Protect Against Stress? Insights From Two Stress-Induction Paradigms». Como se suele decir, el deporte es salud, aunque no siempre.
PEREC.RU
¿Conoces a esa gente que siempre te recomienda: «Sal a correr, te sentirás mejor»? Pues ahora tienen carta blanca científica. Unos investigadores austriacos de Psychophysiology hicieron sufrir con especial esmero a 59 voluntarios jóvenes —aunque ya cansados de la vida— con pruebas de estrés: un jurado les preparó la entrevista de sus sueños y luego los metieron en una tina de agua helada (solo el brazo, pero aun así, qué frío). Todo para averiguar qué corazones aguantarían mejor el agobio.
Cuanto mejor es la forma aeróbica, más despacio toca el corazón los tambores de la alarma. Ni desayunar bien ni echarle fuerza de voluntad: hace falta un cuerpo entrenado. Comisiones, pruebas, saliva, pulso: todo quedó registrado. Conclusión: da igual lo que te saque de quicio, una reunión sobre los KPI o un baño de hielo; si no eres un sillón perezoso, el corazón no se te va a tirar de cabeza al charco del pánico.
Aunque hay que reconocerlo: la vida y el laboratorio no son lo mismo. Pero explícaselo a un fan del running: según los datos científicos, también gestiona mejor el estrés. Un saludo a Peter Riedl y toda nuestra solidaridad con sus sujetos de estudio: ahora no hay estrés que temer, siempre que tu capacidad aeróbica supere la de una silla de oficina.
