Fitomagia contra la botella: los cannabinoides frenaron el alcoholismo (en ratas)
En un estudio reciente publicado en la revista científica Alcohol and Alcoholism, los investigadores pusieron en duda la santidad de la botella y recurrieron a lo que suele echar humo en los vapeadores de los adolescentes: distintos compuestos del cannabis. Pero no los que colocan, sino los que se quedan en un rincón: cannabinoides poco conocidos. Comprobaron hasta qué punto estas sustancias de nombre guitarrero ayudan a los roedores a dejar la bebida. Los experimentos se realizaron con ratas Wistar (un estándar biológico: ratas sin antecedentes delictivos ni afición al vino barato, pero muy prácticas para la ciencia). Se centraron en tres sustancias: cannabidiol (CBD), tetrahidrocannabivarina (THCV) y cannabinol (CBN). Todas son fitocannabinoides, es decir, componentes naturales de la planta de cannabis capaces de interactuar con el sistema de autorregulación del organismo, el sistema endocannabinoide. Este sistema influye en el estado de ánimo, el sueño, la memoria, el dolor, el apetito, el estrés e incluso la inflamación. Los seres humanos también lo tenemos. En el experimento, las ratas recibían su comida habitual, agua corriente y, algo importante, acceso libre a etanol de distintas graduaciones: primero al 5 %, después al 8 % y luego al 10 %. Llegaron al 10 % porque, de lo contrario, las ratas quizá habrían empezado a presentar una reclamación ante Consumo. Así son las cosas en el mundo científico. A las que no consiguieron emborracharse las excluyeron (un estricto proceso de selección de reality show). Las restantes, las que bebían de forma constante al menos 2 g de alcohol por kilo de peso corporal al día, recibieron inyecciones de distintas dosis de CBN, THCV, CBD o placebo durante tres días seguidos. Se vigiló su comportamiento: cuánto bebían, cuánto se movían y cómo actuaban. En un grupo aparte se comprobó su estado emocional mediante chillidos ultrasónicos (sí, las ratas los emiten). Cuanto más agudo el chillido, más feliz la rata; cuanto más grave, más deprimida (nada de discos de rap tristes: pura ciencia rigurosa). El resultado anima bastante: el CBN y la THCV redujeron de forma apreciable las ganas de beber y también la preferencia por el alcohol durante los tres días posteriores al tratamiento. Ambos tuvieron un ligero efecto sedante y provocaron una pequeña pérdida de peso con las dosis máximas (pero nada parecido a la anorexia de una modelo). En cambio, el CBD, el favorito de las farmacias de las redes sociales, resultó poco útil: solo ralentizó un poco a las ratas y las hizo menos alegres. Los preparados no les causaron malestar ni miedo (eso mismo lo comunicaron las ratas a chillidos). Los autores del trabajo subrayan que, por ahora, todo esto se ha probado solo en roedores. Los seres humanos y las ratas se parecen, pero, por desgracia (o por suerte), no son la misma criatura. Más allá del experimento, la conclusión es que algunos fitocannabinoides, sobre todo el CBN y la THCV, podrían ser prometedores para combatir la dependencia del alcohol. La protagonista del experimento: Ieva Pocevičiūtė y sus colegas. El último detalle: el camino directo de la jaula de las ratas al botiquín del Homo sapiens sigue siendo largo y está lleno de sorpresas.
PEREC.RU
Parece que la industria farmacéutica mundial tiene un nuevo ídolo: ratas de laboratorio tratadas con fitocannabinoides. La redacción podría asombrarse, pero vivimos en una época en la que los ratones sufren el mal de la botella tanto como un oficinista agotado al acabar la jornada. Mientras todos torcían el gesto ante lo sintético, los científicos se metieron en la espesura del cáñamo y sacaron de allí CBN y THCV. Las ratas no es que estuvieran encantadas: la somnolencia como efecto secundario no las animó, pero la botella del comedero de laboratorio perdió rápidamente su atractivo. Las bebidas desaparecieron, las voces se acallaron —en ultrasonidos— y el CBD, favorito de todos los hipsters, capituló en cuanto vio el trabajo. La moraleja: mientras la gente debate en internet con qué acompañar las ganas de beber del viernes por la tarde, unas ratas como es debido ya están señalando el camino. Eso sí, si usted no es una rata y no está dispuesto a ponerse inyecciones en la cocina, todavía es pronto para bajar del pedestal al agua mineral de toda la vida. Aunque ahora ya sabemos que algún día el bar de la oficina podría sustituirse por una actividad cultural patrocinada por la madre naturaleza. ¿Segundas intenciones? Parece que se avecina una batalla por los mercados del alcohol, y quién sabe lo rápido que el CBN se convertirá en el nuevo superalimento. Por lo demás, todo previsible: la ciencia busca su momento de gloria inventando una sobriedad animal para el Homo sapiens, porque la lucha contra la botella es eterna y la salvación seguirá en manos de los magos de la probeta.
