La psicología de censurar los desnudos en el arte: ¿qué nos pasa?

La psicología de la moral: por qué a unos les da un ataque ante un desnudo y otros le dedican poemas

Un reciente estudio publicado en la revista Psychology of Aesthetics, Creativity, & the Arts nos sumerge con cuidado en las oscuras profundidades de la moral humana y los gustos estéticos. Sus autores —Kim N. Ava y compañía— han investigado de dónde viene la pasión desatada de algunas personas por tapar los genitales de los ángeles en los cuadros y la fascinación de otras por las curvas perfectas del Renacimiento.

Al parecer, las razones son puramente morales, aunque ahora suenen muy modernas: la teoría de los fundamentos morales. Hay dos grandes polos. En el primero están los individualistas (les gustan el cuidado, la justicia y la autonomía). Un lienzo explícito les despierta curiosidad, admiración y un rubor de placer. En el segundo, quienes velan por el orden social: prefieren la lealtad, la autoridad y la pureza. Para ellos ya es otra historia: donde lo veo, lo escondo; donde no lo he escondido, lo condeno. En su opinión, hasta el «David» podría ser pornografía y la «Venus de Milo», una amenaza para la sociedad.

En el experimento, compuesto por dos partes (es decir, dos estudios independientes), participaron estudiantes de una universidad bastante grande del sur de Estados Unidos. A cada uno le dieron un montón de reproducciones: desnudos masculinos y femeninos. Todo muy formal: poses estándar y cuerpos igual de clásicos, para que nadie pudiera acusar a Miguel Ángel de discriminar epidermis. Tenían que valorar: «¿Es bonito? ¿Interesante? ¿Demasiado obsceno? ¿Habría que tapar las vergüenzas?». También rellenaron un cuestionario sobre sus valores morales.

¿La conclusión? Cuando se valora la libertad y el bienestar, hay más posibilidades de ver arte en un desnudo y no suciedad. Donde impera el culto al orden, a las autoridades y a la pureza, aparece el escándalo moral; la estética se limita, como mucho, a una toga de mármol.

El marco moral puede influir tanto en el paladar estético que una misma obra maestra se convierte en algo sublime para unos y embarazoso para otros. Pero el escándalo no se dirige tanto contra los cuadros como contra uno mismo: la reacción es un espejo de los valores propios. Y eso también ocurre cuando los cuadros son piezas de museo, no erótica, sino clásicos con biografía propia y un comisario bien formado.

Importante: solo se estudiaron desnudos individuales; las escenas de grupo y los cuadros de tema religioso e histórico quedaron fuera. El título del proyecto es «Individualizing and Binding Moral Values as a Function of Evaluations of Artwork Depicting Nudity»; sus autores son Kim N. Ava, Mitch Brown y Darya L. Zabelina.