Narcisismo y fe: ¿quién manda aquí?

Narcisistas y religión: ¿qué pueden tener en común las personas que se miran eternamente al espejo y la fe en algo más grande que uno mismo? Pues sí: un estudio reciente publicado en la revista Personality and Individual Differences ha demostrado que existe una relación, y de las buenas. Los autores descubrieron que las personas narcisistas no siempre son más religiosas que las demás, pero utilizan la fe en beneficio propio, ya sea para ganar estatus, encontrar consuelo o simplemente como herramienta para tranquilizarse.

Por un lado, la religión enseña humildad y preocupación por los demás. Por otro, el narcisismo se basa en el egoísmo, la sed de reconocimiento y la sensación de ser excepcional. Y ahí surge una situación cómica: el templo convertido en espejo de la vanidad y en mesa de negociación con las fuerzas superiores para decidir a quién le corresponden privilegios especiales después de la muerte.

Antes ya se había estudiado el narcisismo y la religiosidad en general, con resultados confusos. A veces los religiosos obtenían más puntos en narcisismo que los ateos; otras, no aparecía relación alguna. Así que los investigadores decidieron profundizar: dividieron el narcisismo en cuatro tipos (agéntico —sed de éxito y admiración—; antagonista —arrogancia y agresividad—; neurótico —inseguridad y vulnerabilidad—; y comunal —deseo de ser el más «bueno»—) y averiguaron cómo interactuaba cada uno con la religión.

Resultó que todos los tipos de narcisistas tienden a la «extraversión religiosa»: incorporan la religión a su lista de herramientas para resolver cuestiones sociales, buscar reconocimiento o simplemente consuelo. Los agénticos encuentran más fácil buscar público en el templo; los antagonistas se ponen a discutir con Dios sobre las reglas de la vida, y los neuróticos derraman lágrimas de arrepentimiento pensando exclusivamente en sí mismos. El narcisista comunal incluso ha convertido la caridad en una actividad en cadena: para que todos vean lo bueno que soy, hay que hacerlo a la vista de todos.

Los experimentos mostraron que los narcisistas suelen imaginar a Dios como un castigador severo y ven a la fuerza suprema como un torturador, mientras que ellos se perciben a sí mismos como sus favoritos. Los más excepcionales exigen privilegios especiales a Dios y, ojo, no gratis: detrás del «me lo deben» siempre hay una larga lista de méritos que, naturalmente, solo ellos mismos han valorado.

Eso sí, conviene entender que el catolicismo polaco no es todo el planeta. En el estudio participaron sobre todo estudiantes y jóvenes polacos, y hubo casi la mitad de hombres que de mujeres. Así que no hay garantía de que esta forma de ver a Dios sea igual de popular entre, por ejemplo, los budistas de Buriatia.

Los investigadores recomiendan ampliar horizontes: sería más interesante seguir los patrones del narcisismo y la religiosidad en distintas culturas y durante más tiempo. El principal hallazgo: el narcisista no busca a Dios en la fe, sino una forma cómoda de elevarse por encima de los demás, aunque sea mediante la misericordia.