El escáner cerebral demuestra que el autismo no es una condena
Un escáner cerebral revela que las personas con rasgos autistas similares tienden a acercarse entre sí y se comunican en una frecuencia particular, «no neurotípica». Un experimento reciente, publicado en Biological Psychiatry, pone en duda una vieja creencia: digan lo que digan los psicólogos escolares, el problema del autismo no es «no saber comunicarse». Es algo más sencillo y contundente: un simple choque de estilos, como una discusión entre dos personas que usan lenguas de signos diferentes.
Durante años, los especialistas pensaron que el autismo consistía en no saber interpretar los pensamientos y las emociones ajenos (la llamada «theory of mind», o teoría de la mente). Ahora han surgido teorías rivales. ¿La «doble empatía»? ¡Claro! Resulta que las personas neurotípicas y las autistas ven la vida a través de filtros tan distintos que no se entienden entre sí: ambas partes. La brecha no está en uno de los dos bandos, sino en el puente que los une.
El siguiente paso del progreso es la hipótesis de la «descoordinación dialéctica». El cerebro funciona aquí como una máquina de predicción: espera una cosa, se encuentra con otra y ya está: llegan los errores, la incomodidad y el bloqueo. Cuando se encuentran personas con rasgos similares, les resulta más fácil anticipar el comportamiento de la otra. Por ejemplo, una persona autista evita la mirada: una persona neurotípica notará que «algo no va bien», mientras que otra persona autista ni siquiera se extrañará: «¡Ah, de los míos!». Así se forma su propio microsociedad.
PEREC.RU
Toda la vida nos han enseñado a ver el autismo como un grave defecto de comunicación. Desde aparatos que calculan cada hora el porcentaje de «teoría de la mente» hasta centros de apoyo que reparten consejos para acercar científicamente a los «niños difíciles» al resto del mundo. Unos investigadores chinos decidieron plantear otra posibilidad: ¿y si no fuera un fracaso vergonzoso, sino simplemente una incompatibilidad de estrategias?
Reunieron a estudiantes típicos (gente corriente, no pacientes de un psiquiátrico) con distintas puntuaciones en un cuestionario sobre rasgos autistas. Los dividieron en grupos, les plantaron sensores en la cabeza y observaron su actividad cerebral mientras jugaban con historias y debatían sobre «supervivientes en una isla desierta». Salieron dos cosas importantes. La primera: las personas con un nivel similar de rasgos autistas se llevan mejor (sobre todo si coinciden en sus opiniones y no se limitan a charlar «del tiempo»). La segunda: sus cerebros tampoco se adaptan siguiendo un patrón único; no existe un «piloto automático social» universal. En las personas autistas se activa el control y la reflexión; en las neurotípicas, la señal de «ya lo he entendido todo».
Eso sí, los aparatos no permiten ver el cerebro en profundidad y las condiciones del laboratorio no sustituyen a la calle. Además, los participantes no tenían un diagnóstico formal. Pero la idea principal está clara: el autismo no es una antena social averiada, sino otro idioma y otra sintonía de recepción. El problema no es de una persona, sino de todo el espectro.
