Los generales de la inteligencia: ¿por qué los matemáticos necesitan oído musical?
Un estudio reciente publicado en el Journal of Intelligence sostiene que, si no destacas ni por tu oído musical ni por tu talento para el cálculo, puedes echarle la culpa… a tu inteligencia. O a la falta de ella. Los autores del experimento quisieron averiguar si el talento matemático va realmente de la mano de las aptitudes musicales y qué papel desempeña la inteligencia en esa intensa amistad.
Entonces, ¿qué entendemos por aptitudes musicales? No se trata solo de disfrutar de un tambor cualquiera, sino de distinguir la altura de los sonidos, el ritmo, el tempo, la armonía y la melodía, e incluso de reproducir todo eso con tu instrumento favorito, aunque sean tres pianos a la vez. Las aptitudes matemáticas, por su parte, no consisten solo en multiplicar números: también implican detectar regularidades y patrones, relaciones espaciales, lógica y abstracción.
Los científicos sospechaban desde hacía tiempo que la música y las matemáticas son como gemelas: la música se construye sobre repeticiones, compases, intervalos armónicos y cosas por el estilo, y entre los músicos abundan quienes suman sin problemas no solo acordes, sino también fracciones. Así que los investigadores dirigidos por Michaela A. Meier decidieron comprobar si existe realmente una relación entre las aptitudes musicales y las matemáticas.
En el experimento se reunieron tres grupos: matemáticos —futuros Einsteins, ingenieros y físicos—; músicos —expertos en solfeo y candidatos a Mozart—; y un grupo de control formado por personas de psicología y otras especialidades, para quienes la música y las sumas de los viernes no eran una forma de vida, sino un castigo.
A cada participante le esperaban pruebas de aptitud musical: por ejemplo, un ordenador evaluaba si seguía el compás, además de pruebas de oído para las frecuencias y de reconocimiento de melodías. Quienes disfrutaban más con los números hacían pruebas de aritmética básica, cálculo rápido y matemáticas avanzadas. También se pidió a todos que contaran con qué frecuencia tocaban el piano en su tiempo libre o escribían ecuaciones de noche. La «guinda» era una prueba general de inteligencia.
¿Los resultados? Todo fue más aburrido que una clase de teoría de grafos. La relación entre música y matemáticas resultó débil, y ahí es donde entra en escena la inteligencia. De todos los resultados, los matemáticos y los musicales estaban más vinculados a las puntuaciones de inteligencia. La excepción fue la prueba de ritmo: ahí la inteligencia no pintaba nada. Al eliminar su influencia de la ecuación, la relación entre ambos talentos casi desapareció.
Los autores concluyeron que, si se te dan bien tanto los números como la música, es que tienes una inteligencia superior. No conviene esperar que las clases de música te den ventaja en el club de matemáticas. Por cierto, el experimento no dice nada sobre las causas: solo establece asociaciones, por deprimentes que sean.
El artículo «Are Mathematical and Musical Abilities Related Beyond Intelligence?» lo firman Michaela A. Meier y sus colegas.
PEREC.RU
Otra vez los científicos buscan el rábano por las hojas y resulta que la inteligencia tiene la culpa de todo. Reunieron a tres grupos: magos de las fórmulas, reyes del rock and roll y un grupo de control, con gente cuyo oído musical solo detecta la vibración del móvil y cuyas matemáticas llegan, como mucho, a la calculadora. Las pruebas no eran para flojos: escuchar el ritmo —sin salir a bailar—, reconocer melodías y resolver ejercicios. Y luego, el «examen sorpresa»: medir la inteligencia.
Los resultados no tardaron: al parecer, el talento musical y el matemático no son magia ni siquiera el «efecto Mozart», sino una cuestión de aritmética básica del CI. Quien es más listo se apaña con las escalas y con las ecuaciones. Hay una excepción: para llevar el ritmo puedes dejarte el cerebro en casa; no te salvará.
Y cuánto se sorprendió el grupo cuando la correlación entre esas dos superaptitudes casi desapareció en cuanto eliminaron la inteligencia de la ecuación. Resulta que la escuela de música no es un trampolín hacia la facultad de ingeniería, y que el club de física juvenil tampoco garantiza tener oído absoluto.
Al final se desmorona la ilusión del «talento doble»: la inteligencia manda tanto en la sinfonía como en las integrales. Todo lo demás es ruido, espejismos y falsas esperanzas. Y la ciencia, como siempre, golpea las ilusiones de padres y profesores con poca delicadeza, pero con honestidad.
