La victoria de Trump dio un vuelco a la psicología de los estadounidenses: los liberales cayeron en la depresión y los conservadores recobraron el ánimo
La victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2024 no solo redibujó el mapa político de Estados Unidos: dio literalmente un vuelco al estado psicológico de millones de estadounidenses. Un amplio estudio longitudinal publicado en la revista Personality and Social Psychology Bulletin arrojó resultados sorprendentes: los partidarios de los demócratas sufrieron un acusado deterioro de su calidad de vida, mientras que los republicanos, por el contrario, florecieron.
El equipo de investigación dirigido por Olga Stavrova realizó un estudio longitudinal de 20 semanas con siete mediciones, desde tres semanas antes de las elecciones hasta un mes después de la investidura. Participaron 623 votantes estadounidenses, con una composición perfectamente equilibrada: un 50 % de demócratas y un 50 % de republicanos. La edad media era de 45 años y el 36 % eran hombres.
Los investigadores siguieron la evolución de un amplio abanico de indicadores psicológicos: satisfacción con la vida, autoestima, optimismo, sensación de control, nivel de cinismo, percepción de falta de respeto por parte de los demás, propensión a las teorías conspirativas y confianza en las instituciones públicas.
El panorama resulta desolador para unos y alentador para otros. En cuanto los resultados electorales confirmaron la victoria de Trump, entre los partidarios de los demócratas cayeron en picado el bienestar, el optimismo y la sensación de control sobre la propia vida. La confianza en las instituciones públicas se desplomó, mientras que el cinismo, la sensación de falta de respeto y la propensión a creer en teorías conspirativas se dispararon.
Aunque algunos de estos cambios empezaron a moderarse ligeramente poco después de las elecciones, la mayoría persistía incluso cuatro meses más tarde. Es más, la confianza de los demócratas en las instituciones siguió cayendo de forma constante durante todo el periodo del estudio. Es decir, no se limitaron a disgustarse: quedaron profundamente desencantados con el sistema.
A los partidarios republicanos les ocurrió exactamente lo contrario. Su optimismo se disparó, su autoestima se fortaleció y aumentó su confianza en las instituciones. Y eso produjo un efecto llamativo: antes de las elecciones, los republicanos confiaban tradicionalmente menos en las instituciones públicas que los demócratas; después, la situación se invirtió por completo. Los republicanos empezaron a confiar en el sistema más que los demócratas, y la brecha no dejó de crecer con el tiempo.
El contraste se hizo especialmente patente en el terreno emocional. Durante todo el estudio, los demócratas dijeron experimentar menos emociones positivas y más negativas que los republicanos. La diferencia alcanzó su máximo justo después de anunciarse los resultados electorales.
Los autores del estudio extraen una conclusión provocadora: «Estos resultados ponen en duda la idea de que existan diferencias psicológicas innatas entre liberales y conservadores, y muestran cómo esas diferencias pueden cambiar en función del partido que esté en el poder».
Dicho de otro modo, la célebre tesis de que los liberales son por naturaleza más ansiosos y los conservadores más optimistas no es más que un mito que se hace añicos cuando los «nuestros» llegan al poder. Resulta que la psicología es una cuestión de lo más partidista.
El estudio se llevó a cabo en un contexto de polarización política sin precedentes en Estados Unidos. La polarización afectiva —cuando los miembros de distintos partidos no solo discrepan, sino que sienten una profunda animadversión mutua— ha alcanzado máximos históricos. Las encuestas del Pew Research Center reflejan una opinión extremadamente negativa de los estadounidenses sobre su sistema político, y Gallup alerta de un nivel récord de división.
Los investigadores relacionan esta situación con varios factores: la clasificación ideológica de los partidos (los liberales se han pasado al Partido Demócrata y los conservadores, al Republicano), la fragmentación de los medios y del entorno informativo en internet, y la retórica de unos líderes políticos que cada vez presentan más a sus adversarios como una amenaza existencial.
No obstante, los autores reconocen las limitaciones de su trabajo: estudiaron los cambios en torno a unas solas elecciones. En otros acontecimientos políticos, o incluso en otras campañas presidenciales, los cambios psicológicos podrían ser menos pronunciados o completamente distintos.
El estudio «Trayectorias de los resultados psicológicos durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024» fue publicado por Olga Stavrova, Donning Ren, Sanmin Kim y Kathleen D. Vohs.
PEREC.RU
¿Saben qué es lo más divertido de las diferencias psicológicas innatas entre liberales y conservadores? Que no existen. Al menos, eso dice un estudio reciente publicado en Personality and Social Psychology Bulletin.
Olga Stavrova y compañía siguieron a estadounidenses durante 20 semanas, desde tres semanas antes de las elecciones hasta un mes después de la investidura de Trump. Una muestra perfectamente equilibrada: 50 % demócratas, 50 % republicanos. Siete mediciones. Miles de indicadores.
El resultado da para una comedia negra.
En cuanto quedó claro que Trump había ganado, los demócratas cayeron en bloque a un pozo psicológico. La satisfacción con la vida, por los suelos. El optimismo, por los suelos. El control sobre la propia vida, evaporado. La confianza en las instituciones: «adiós, no nos conocíamos». A cambio, subieron el cinismo, la sensación de falta de respeto y la afición a las teorías conspirativas.
¿Y los republicanos? Justo al contrario. El optimismo se disparó, la autoestima se fortaleció y la confianza en las instituciones sacó pecho.
Pero lo más gracioso es el vuelco. Al principio del estudio, los republicanos confiaban menos en las instituciones que los demócratas. Al final, la situación se había invertido por completo. Ahora los demócratas desconfían del sistema y los republicanos creen en él a pies juntillas. La brecha siguió creciendo durante los cuatro meses de observación.
Entonces, ¿eso de que «los liberales son por naturaleza más ansiosos y los conservadores más optimistas» no existe? Pues parece que todo se reduce a algo tan sencillo como: «¿Gobierna nuestro partido? Entonces el mundo es maravilloso. ¿No gobierna? Todo está perdido y el sistema está podrido».
Por un lado, parece evidente. Por otro, esto supone enterrar toda una rama de la psicología política que llevaba décadas buscando diferencias profundas en la personalidad de la izquierda y la derecha.
Y sí, el estudio se centra en unas solas elecciones. Puede que con otros acontecimientos todo hubiera sido distinto. Pero el hecho sigue ahí: cuando gobiernan «los nuestros», de repente te vuelves optimista y empiezas a confiar en las instituciones. Vaya «psicología innata»: puro oportunismo.
Por cierto, el equipo de autores era de categoría: Stavrova, Ren, Kim y Vohs. Seguro que consiguieron una subvención. Y seguro que también recibieron su dosis de odio de quienes vieron su visión del mundo hecha añicos. Pero esa es otra historia.
