Cuando los vídeos cortos te roban la vida

Un nuevo estudio publicado en la revista The Journal of Psychology afirma que la afición excesiva a los vídeos cortos en las redes sociales está relacionada con una cadena de cambios psicológicos que reduce gradualmente la satisfacción vital. El uso problemático de estos vídeos intensifica la sensación de soledad y, a su vez, aumenta la ansiedad; como resultado, la persona se siente cada vez menos satisfecha con su vida.

Los autores del estudio, los investigadores Tuğba Türk Kurtça y Muhammet Can Doğru, quisieron averiguar qué mecanismos relacionan el hábito de ver vídeos cortos con el bienestar subjetivo. Plataformas como TikTok, Instagram Reels y YouTube Shorts crean un flujo interminable de contenido personalizado. Los algoritmos bombardean literalmente al usuario con una sucesión de vídeos breves que cambian rápidamente, y crean un sistema de recompensa que dificulta mucho el control de la propia conducta.

Con el tiempo, esta pérdida de autocontrol puede desembocar en una adicción. Los autores definen la adicción a los vídeos cortos como un estado en el que una persona pasa demasiado tiempo viéndolos pese a las consecuencias negativas evidentes en su vida. Según señalan los investigadores, hasta ahora había pocos datos empíricos sobre los efectos a largo plazo de esta adicción concreta.

«Las plataformas de vídeos cortos crecen a una velocidad increíble, pero la mayoría de los estudios se centra en las redes sociales en general. Vimos una laguna clara: ¿cómo afecta exactamente esta adicción al bienestar con el paso del tiempo? ¿Y qué papel desempeñan la soledad y la ansiedad?», explicó Kurtça.

Para su trabajo, el equipo se apoyó en dos enfoques psicológicos conocidos. El primero es la hipótesis del desplazamiento: el tiempo que se pasa en internet sustituye las interacciones reales y las actividades significativas fuera de la red. Cuando la pantalla acapara la atención y el tiempo, la persona pierde el apoyo emocional que proporcionan las relaciones cara a cara.

El segundo enfoque es la teoría de la autodeterminación, según la cual las personas necesitan autonomía, competencia y conexión social. Los investigadores plantearon que la adicción a los vídeos cortos frustra estas necesidades psicológicas básicas. Su objetivo era averiguar si existe una secuencia de deterioro emocional por la que este hábito digital reduce la satisfacción vital.

La mayoría de los estudios anteriores se basaba en encuestas realizadas una sola vez, pero este aplicó un diseño de dos olas: los datos se recopilaron en dos ocasiones, con tres meses de diferencia, en febrero y mayo de 2025. Este enfoque permite comprender mejor qué emociones desencadenan cambios en otras.

La muestra incluía a 234 personas: 183 mujeres y 51 hombres, con una edad media de 22 años. La mayoría eran estudiantes universitarios. El tiempo medio diario dedicado a ver vídeos cortos fue de unas dos horas y media, y las principales plataformas fueron Instagram Reels y TikTok.

Los participantes cumplimentaron cuestionarios validados que evaluaban cuatro parámetros: adicción a los vídeos cortos, soledad, ansiedad y satisfacción vital. Indicaron si perdían la noción del tiempo o eran incapaces de reducir el tiempo de visionado, hasta qué punto se sentían aislados socialmente, cuánto les preocupaba todo y cuán satisfechos estaban con sus circunstancias vitales.

El análisis mostró una secuencia clara de cambios psicológicos. Un alto nivel de adicción al comienzo del estudio predecía un aumento de la soledad tres meses después. El entretenimiento superficial de los vídeos cortos sustituye los vínculos profundos y de confianza, y la persona acaba quedando al margen de las relaciones reales.

Esa soledad, a su vez, daba paso a la ansiedad: quienes se sentían aislados presentaban niveles más altos de ansiedad tres meses después. La falta de apoyo hace a las personas vulnerables y más sensibles al estrés.

Por último, el aumento de la ansiedad predecía una nueva caída de la satisfacción vital. Cuando la ansiedad altera el ritmo habitual, resulta difícil formar expectativas positivas y una imagen coherente del propio futuro.

«Lo más importante es la secuencia: la soledad y la ansiedad no existen por separado. Forman una cadena que vincula la adicción a los vídeos cortos con una menor satisfacción vital», subrayó Kurtça. Los efectos son pequeños por sí solos, pero juntos conforman un proceso significativo.

Los autores destacan que la adicción a los vídeos cortos no deteriora el bienestar de forma directa. Actúa a través de una cadena de consecuencias sociales y emocionales. El desplazamiento gradual de las relaciones reales pone en marcha una cascada de tensión psicológica.

Como cualquier estudio, este tiene limitaciones. Se basa por completo en las respuestas de los participantes, lo que siempre deja margen para la imprecisión. Además, la mayoría de los participantes son mujeres jóvenes universitarias, así que los resultados no tienen por qué reflejar la experiencia de otros grupos. Tres meses de seguimiento solo permiten observar cambios a corto plazo. Para futuras investigaciones se propone utilizar medidores objetivos del tiempo de pantalla y periodos de observación más largos.

También es importante tener en cuenta que la soledad y la ansiedad pueden ser no solo una consecuencia, sino también una causa inicial: quienes ya experimentan estas emociones pueden buscar consuelo en los vídeos cortos y crear un círculo vicioso.

El estudio se titula «Short Video Addiction and Life Satisfaction: Sequential Longitudinal Pathways via Loneliness and Anxiety».