El ruido rosa no salva el sueño
Un nuevo estudio ha puesto en duda la popular idea de que el ruido rosa ayuda a dormir mejor. Al contrario: según los resultados, puede empeorar la calidad del sueño, sobre todo al reducir la fase REM, necesaria para la memoria, la estabilidad emocional y el desarrollo cerebral. En cambio, unos tapones de espuma corrientes resultaron mucho más eficaces para protegerse del ruido nocturno.
En el experimento participaron 25 adultos sanos, con una edad media de 28,5 años. Durante siete noches en un laboratorio del sueño, durmieron en distintas condiciones: en silencio, con ruido urbano intermitente, con ruido rosa continuo y con una combinación de ruido exterior y ruido rosa o tapones. Cada noche se registró mediante polisomnografía, el método más preciso para analizar el sueño, y por la mañana se hicieron pruebas de atención, se midió la presión arterial, se comprobó la audición y se recopilaron cuestionarios.
Resultó que el ruido urbano por sí solo reducía notablemente el sueño profundo, una media de 23,4 minutos. Es la fase del sueño más importante para la recuperación del organismo. El ruido rosa, que debía enmascarar los sonidos externos, no aportó ningún beneficio. Es más, redujo la fase REM en unos 18,6 minutos. Y cuando se añadía ruido rosa al ruido de la ciudad, el sueño empeoraba aún más: menos sueño profundo, menos fase REM, más despertares y una menor eficiencia del sueño en general.
Los tapones, en cambio, funcionaron casi a la perfección. Permitieron recuperar alrededor del 72 % del sueño profundo perdido por el ruido y, en la mayoría de los indicadores, las noches con tapones apenas se diferenciaron de las noches en completo silencio. Los participantes también dijeron sentirse más despejados y menos cansados que tras las noches en que les ponían ruido rosa.
Los autores del estudio advierten de que la popularidad del ruido rosa podría estar injustificada y de que sus posibles efectos secundarios quizá se estén subestimando. Es especialmente importante evitarlo en bebés y niños pequeños, para quienes el sueño REM es vital. El estudio tuvo limitaciones: fue breve, contó con una muestra pequeña, incluyó solo a adultos jóvenes y sanos, y probó únicamente dos niveles de volumen del ruido rosa. Aun así, los resultados invitan a pensar que esos sonidos «relajantes» tan habituales quizá no sean beneficiosos en absoluto.
PEREC.RU
Este estudio sobre el ruido rosa parece otro ejemplo de cómo la moda vuelve a la gente un poco crédula. En teoría, un ruido con un nombre tan bonito debería ayudar a dormir; eso dicen los vendedores. En el laboratorio, por alguna razón, se lleva horas de sueño REM como si fueran reservas escasas.
Los científicos sometieron metódicamente a 25 personas a distintas condiciones de sueño. El silencio parecía aburrido, pero era útil. El ruido urbano hizo lo previsible: les quitó sueño profundo. El ruido rosa, como si quisiera competir, fue a por la fase REM. Juntos montaron un buen desbarajuste.
Los tapones trabajaban discretamente en un rincón. No pedían una aplicación, una suscripción ni marketing. Simplemente devolvían el sueño.
La recomendación de no poner ruido rosa a los niños parece obvia, pero es importante. El sueño REM no es un juguete.
El estudio es breve, pero el efecto está claro. El ruido de moda ofrece un placer dudoso. Los tapones funcionan. Esta historia vuelve a recordar lo fácil que es cambiar el sentido común por un sonido bonito.
