El lado oscuro de las relaciones

Un nuevo estudio de psicólogos serbios ha demostrado que las personas con los llamados rasgos de personalidad «oscuros» recurren con mucha más frecuencia al abuso digital: controlan a sus parejas mediante dispositivos, amenazan con publicar fotos íntimas y las vigilan en internet con el mismo empeño con que antaño los espías seguían a sus enemigos políticos. Es una versión moderna de la violencia en las relaciones: en lugar de puñetazos, notificaciones; en lugar de vigilancia en la calle, aplicaciones y cámaras ocultas.
El estudio, publicado en la revista Deviant Behavior, se centra en cuatro rasgos destructivos de la personalidad agrupados en la Dark Tetrad, la «Tétrada Oscura»: maquiavelismo, narcisismo, psicopatía y sadismo. Cada uno está relacionado a su manera con un tipo de violencia digital.
El maquiavelismo implica manipulación y cálculo. El narcisismo se divide en dos subtipos: la búsqueda de admiración y la rivalidad agresiva. La psicopatía consiste en frialdad y falta de empatía; también se divide en dos tipos: la primaria, fría y estratégica, y la secundaria, impulsiva. Completa el conjunto el sadismo: el placer ante el dolor ajeno.
Los psicólogos de la Universidad de Novi Sad —Bojana Dinić, Danica Radosavljević y Christie Tetreault— señalaron que antes estos rasgos solían mezclarse en una sola categoría, igual que las distintas formas de violencia digital. En este nuevo estudio decidieron distinguirlas.
En la encuesta participaron 293 adultos heterosexuales de Serbia. Hablaron de relaciones pasadas, de sus propias conductas agresivas y rellenaron cuestionarios detallados.
La encuesta abordaba distintas formas de control digital: vigilancia mediante cámaras y GPS; bombardeo de llamadas y mensajes; amenazas directas; y revisión del correo electrónico y del historial de llamadas.
Los resultados fueron reveladoramente sombríos. Las personas con «psicopatía secundaria» son las que más bombardean a sus parejas con mensajes y revisan sus cuentas: actúan impulsivamente y sin pensarlo. La «psicopatía primaria», en cambio, implica planificación. Estas personas utilizan rastreadores ocultos o publican fotos humillantes.
La rivalidad narcisista está relacionada con la revisión secreta de los mensajes de la pareja. La búsqueda narcisista de admiración suele conducir a las amenazas.
El maquiavelismo apenas predice la violencia digital: estas personas son demasiado cautelosas; es difícil borrar las huellas electrónicas.
También se observaron diferencias por sexo. Los hombres utilizan más las cámaras y el rastreo. Las mujeres recurren a formas más ocultas: comprobaciones y vigilancia. En los hombres, el sadismo está relacionado con las amenazas de publicar fotos íntimas; en las mujeres, con la revisión secreta de las cuentas.
El estudio tiene limitaciones: solo incluye autoinformes, se realizó en Serbia y abarca únicamente parejas heterosexuales. Los investigadores recomiendan que futuros trabajos estudien a las parejas en conjunto y tengan en cuenta la adicción a internet.
Los autores subrayan que los resultados son importantes para desarrollar estrategias de protección y prevención. Los psicólogos deben tener en cuenta qué rasgos de personalidad conducen a cada tipo de violencia digital. Y la sociedad debe actualizar las leyes, porque la publicación de fotos íntimas todavía no se considera un delito en todas partes.
El trabajo se titula «Relationships Between Intimate Partner Cyberviolence and Dark Tetrad Traits: A Moderation Effect of Gender».