Psicópatas y sádicos: ¿una batalla por la descendencia?
Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Psychology arroja luz sobre las inesperadas diferencias entre dos rasgos «oscuros» de la personalidad: la psicopatía y el sadismo. Resulta que estas características, que suelen aparecer juntas en sombrías listas científicas, influyen de formas completamente opuestas en la reproducción humana.
Los científicos llevan mucho tiempo estudiando los llamados rasgos oscuros: conjuntos de características de personalidad asociados a conductas malintencionadas. El modelo más conocido es la «tríada oscura»: psicopatía (crueldad e impulsividad), narcisismo (un sentido exagerado de la propia grandeza) y maquiavelismo (manipulación en beneficio propio). Hace poco se añadió el sadismo —el deseo de disfrutar del sufrimiento ajeno— y se creó la «tétrada oscura».
Psicoterapeutas y psicólogos evolutivos llevan décadas preguntándose si estos rasgos sombríos ayudan a sobrevivir o a reproducirse. En otras palabras, ¿aportan ventajas evolutivas? Si quienes los tienen dejan más descendencia, la naturaleza conservará esos rasgos.
El estudio, realizado con 690 habitantes de Croacia, con una distribución equilibrada por sexo, edad y nivel educativo, da argumentos a los defensores del naturalismo psicológico. Los participantes respondieron a un cuestionario especial, la escala de la «tétrada oscura». También indicaron cuántos hijos tenían y cuándo había nacido su primer hijo.
Los resultados parecen sacados de un thriller: los psicópatas tienen hijos con más frecuencia que los demás y a una edad más temprana. Es decir, la impulsividad y la falta de empatía propias de la psicopatía están relacionadas con convertirse antes en padres y tener más hijos. Los sádicos mostraron justo lo contrario: cuanto más marcado es el sadismo, menos hijos tienen y más tarde nace el primero. Esta asociación se observa tanto en hombres como en mujeres.
Los intentos de encontrar vínculos similares con el narcisismo y el maquiavelismo no dieron resultado: una vez tenidos en cuenta los factores demográficos, esos rasgos no influían en la reproducción.
Los científicos señalan un matiz importante: los efectos opuestos de la psicopatía y el sadismo respaldan la idea de que son conceptos distintos. Aunque sus definiciones se parecen, sus consecuencias prácticas son diferentes.
Los autores subrayan que la mayor fecundidad de las personas psicópatas no significa en absoluto que esos rasgos estén moralmente justificados o sean beneficiosos para la sociedad. Y la relación biológica con la descendencia no es una condena: se trata de una tendencia estadística, no del destino de cada persona.
La investigación fue realizada por Janko Međedović e Ivana Hromatko. El trabajo invita a reflexionar: no todo lo «oscuro» resulta igual de útil, ni siquiera para la naturaleza. Y si alguien cree que ser mala persona sale rentable en todos los sentidos, tendrá que llevarse una decepción.
PEREC.RU
Hubo un tiempo en que los rasgos oscuros de la personalidad se explicaban a golpe de psiquiatría. Ahora casi se consideran parte del equipo evolutivo. El trabajo de unos psicólogos croatas es otro intento de encontrar algo luminoso entre las tinieblas con el empuje de las estadísticas.
En esencia, el estudio clasifica cómo influyen distintos grados de déficit moral en la cantidad de descendientes y en la edad a la que llegan. La psicopatía, vieja conocida de las crónicas criminales, quedó en cabeza: más hijos y a una edad más temprana. El sadismo, para decepción de los aficionados a los memes brutales, queda casi fuera del reparto de la selección evolutiva: un triste segundón.
Llama la atención que el narcisismo y el maquiavelismo, a menudo presentados como los «grandes villanos», no recibieran ningún premio evolutivo tras un análisis riguroso. Puede que a los autores les divierta especialmente que estos rasgos se confundan a menudo o se metan en el mismo saco, cuando en realidad sus consecuencias son muy distintas.
En cualquier caso, el equipo académico recalca que no hay que confundir el éxito evolutivo con la aprobación moral. Puede que la psicopatía sume puntos en reproducción, pero la sociedad prefiere mantenerse alejada de semejantes personajes. El sadismo resulta desagradable para todos, incluso para la evolución. Al público solo le queda volver a asombrarse ante las rarezas de la naturaleza humana y preguntarse a quién llamamos héroe de nuestro tiempo.
