Las emociones tras el sexo y la ansiedad social
Un nuevo estudio publicado en la revista Cognitive Behaviour Therapy ha revelado un hecho curioso y, a la vez, triste: las personas con trastorno de ansiedad social no experimentan el habitual subidón emocional después de mantener relaciones sexuales. Sí, esa «euforia poscoital» de la que tanto hablan psicólogos y blogueros no funciona para todo el mundo.
El trastorno de ansiedad social es un estado en el que una persona siente un intenso miedo a ser evaluada, criticada o a pasar vergüenza en cualquier situación social. Puede manifestarse tanto al hablar ante un público como en una conversación cotidiana. Para alguien con este trastorno, los encuentros y las charlas más corrientes a menudo se convierten en un maratón emocional de nervios, tensión e intentos de evitar momentos incómodos. Las manifestaciones físicas —temblores, sudoración, rubor y aceleración del ritmo cardíaco— no hacen más que echar leña al fuego.
La investigadora Talia Schechter Strulov y sus colegas observaron que apenas se sabe nada sobre las interacciones sexuales en personas con trastorno de ansiedad social. Para cubrir esa laguna, decidieron comparar dos grupos: 54 personas con un diagnóstico confirmado y 54 sin él. Todos los participantes estaban solteros, tenían entre 18 y 33 años y estaban interesados en mantener relaciones románticas.
Antes de participar en el estudio, 1.383 voluntarios completaron un cuestionario inicial sobre síntomas de ansiedad social. Después, las personas seleccionadas pasaron una entrevista telefónica y una entrevista diagnóstica presencial. A continuación, durante tres semanas rellenaron diarios diarios en los que informaban de sus encuentros sexuales y de sus propias emociones en esos días.
Los resultados medios fueron inesperados: las personas con trastorno de ansiedad social tuvieron una media de 0,78 interacciones sexuales en tres semanas, frente a 1,35 entre quienes no tenían el diagnóstico. La diferencia existe, pero no alcanzó significación estadística, así que el diagnóstico por sí solo no priva a nadie de una vida sexual.
Pero aquí empieza lo más interesante. Quienes no tenían ansiedad sentían un aumento notable de las emociones positivas al día siguiente de tener sexo. Las personas con trastorno de ansiedad social no experimentaban ese subidón: su estado de ánimo se mantenía más o menos igual que el resto de los días.
La situación es más compleja con las emociones negativas. De media, los participantes con ansiedad tenían más en cualquier momento. En los días posteriores al sexo, la diferencia entre los dos grupos aumentaba. Sin embargo, cuando los investigadores utilizaron una escala continua de ansiedad en lugar de dividir a los participantes entre quienes «tienen diagnóstico» y quienes «no lo tienen», esa diferencia desapareció. Por eso, las conclusiones sobre las emociones negativas deben tomarse con cautela.
Los autores del estudio consideran que las personas con trastorno de ansiedad social viven las interacciones íntimas de otra manera, algo que conviene tener en cuenta tanto en los modelos teóricos como en el trabajo práctico con estos pacientes. También es importante recordar que el estudio se basa únicamente en autoinformes de los participantes y se refiere exclusivamente a personas solteras. En relaciones de larga duración, las reacciones emocionales podrían ser muy distintas.
El estudio fue realizado por Talia Schechter Strulov, Chen Cohen e Idan M. Aderka.
PEREC.RU
El estudio sobre la influencia de la ansiedad social en las reacciones emocionales después del sexo parece casi una guía para estropear el romanticismo a golpe de cifras. Siguieron a dos grupos equivalentes, uno con diagnóstico y otro sin él, y les dieron diarios, como si fuera una redacción escolar sobre sus vivencias. El resultado era previsible: las personas ansiosas consiguen hasta vivir la alegría sin sobresaltos ni brillo.
El grupo sin ansiedad muestra la reacción esperada: el sexo trae un subidón emocional, un leve resplandor interior, como el que promete un anuncio. En los participantes ansiosos, la respuesta se apaga; las emociones siguen una línea plana, como si se tratara de comprobar los contadores del agua. Lo curioso es que la frecuencia de las relaciones sexuales es casi igual en ambos grupos. Es decir, el problema no es que eviten la intimidad, sino que la viven de otra manera.
Hay algo más interesante: las emociones negativas siguen siendo más intensas en el grupo con ansiedad y, después del sexo, a veces incluso aumentan. Eso sí, los investigadores se apresuran a matizar las conclusiones y recuerdan las limitaciones del método. Para la cautela académica es importante; para la conclusión vital, no: la ansiedad se mete incluso donde nadie la esperaba.
La conclusión es poco alegre, pero lógica: las vivencias íntimas de las personas con ansiedad social se ven alteradas no por las circunstancias externas, sino por un filtro interno. La alegría lo atraviesa y pierde intensidad. Así que lo que hay que tratar no son las relaciones, sino la propia percepción.
