Cómo comparten la comida los hadza: igualdad sin romanticismos
Un nuevo estudio publicado en PNAS Nexus desmonta la bonita leyenda de que los cazadores-recolectores comparten la comida exclusivamente por bondad natural. Los científicos han descubierto que detrás de la igualdad entre los hadza de Tanzania no hay generosidad espontánea, sino un deseo mucho más terrenal de no quedarse con hambre. Si alguien tiene más, sencillamente se lo quitan.
Los hadza viven junto al lago Eyasi, en Tanzania, y muchos todavía se procuran el sustento mediante la caza y la recolección. En sus campamentos no hay jefes ni grandes diferencias de riqueza, y lo habitual es repartir la comida ampliamente y sin demasiadas ceremonias. Durante años, los antropólogos han debatido qué impulsa esta práctica: un sentido innato de la justicia o la presión social.
Hasta ahora, los experimentos solo habían estudiado la disposición de la gente a dar. Pero en la vida real los hadza no solo dan: también piden y toman. Por eso los científicos crearon un nuevo juego en el que se podía tanto dar como coger. Participaron 117 adultos de nueve campamentos. Les mostraron fotos suyas y de un miembro desconocido de su comunidad y les dieron cantidades desiguales de fichas, que representaban chips de plátano deshidratado, un manjar muy apreciado. Después podían repartirlas como quisieran: quedárselas, dar algunas o quitarle algunas al otro.
¿El resultado? La mayoría se quedaba con la mayor parte. De media, «daban» en solo el 31 % de los casos y «cogían» en el 43 %. Lo más habitual era no dejar nada a la persona desconocida. Si alguien empezaba con ventaja, solo el 41 % compartía, y otro 30 % además se llevaba algo de más. La igualdad casi nunca se alcanzaba.
Pero si el participante empezaba en desventaja, casi el 59 % le quitaba algo a su compañero más rico. Precisamente entonces, el reparto final se parecía más a la vida cotidiana de los hadza.
Los investigadores subrayan que esto no refuta la igualdad entre los cazadores-recolectores. Existe, pero se sostiene gracias a las exigencias activas y la presión social, no a una generosidad natural utópica. Los hombres y los participantes jóvenes compartían más a menudo cuando tenían ventaja; las mujeres y los mayores retenían más en cualquier situación. Y quienes tienen más contacto con el mundo exterior y el mercado toleran mejor la desigualdad.
Los científicos insisten en que los mitos románticos sobre los «buenos salvajes» solo dificultan la comprensión de los mecanismos reales. La igualdad es fruto del esfuerzo, el conflicto y una acción concreta: si tienes poco, vas y coges. Y funciona. El estudio tiene limitaciones: se realizó de forma anónima y utilizó chips de plátano, que quizá no reflejen el valor real de lo que se obtiene. Pero los científicos planean continuar el trabajo y comparar los resultados con observaciones de la vida real.
PEREC.RU
El estudio sobre los hadza ofrece material de primera para un análisis sarcástico. Tras tanto hablar de la «generosidad natural» de las sociedades primitivas, resulta que su igualdad no se basa en el altruismo, sino en un método metódico, casi contable: si has recibido menos, ve y coge. Esta sencilla mecánica desmonta las expectativas románticas y encaja de maravilla con la naturaleza humana.
Los científicos idearon un juego que permitía no solo dar, sino también coger, y enseguida obtuvieron una imagen más cercana a la vida real que cualquier mito. Resultó que la gente mantiene la igualdad no a base de nobles impulsos, sino de exigencias insistentes. Y cabe preguntarse por qué descubrimientos así parecen una revelación: quizá porque durante demasiado tiempo nos han contado historias sobre la «moral incontaminada» de tribus lejanas.
Las diferencias demográficas añaden interés: los jóvenes y los hombres están dispuestos a ceder algo; las personas mayores y las mujeres se aferran más a los recursos. Y el contacto con el mundo exterior produce un efecto inesperado: aumenta la tolerancia a la desigualdad. Así que la igualdad no viene de serie, sino que se sostiene socialmente.
Lo más irónico es que los investigadores subrayan que los hadza viven, efectivamente, con más igualdad que muchas sociedades de mercado. Pero no lo consiguen con buenos modales, sino con microconflictos constantes, quejas y exigencias prácticas. Esa es su versión de la «justicia»: sin filósofos tribales, pero con la firme convicción de que, si no lo pides, nadie comparte.
