Cuando la vergüenza busca culpables

Un estudio reciente dibuja un panorama curioso y bastante sombrío: cuando una mujer desaprueba moralmente el contenido explícito, pero aun así lo ve con su pareja, puede sentir una intensa vergüenza sexual y quedar menos satisfecha con la relación. Hay un matiz: si atribuye a su pareja la responsabilidad de verlo juntos, eso la protege en parte del deterioro de la relación. El trabajo se publicó en la revista Sexual and Relationship Therapy.
En las últimas décadas, el acceso al contenido explícito ha crecido rápidamente, por lo que los científicos estudian activamente las consecuencias emocionales y sociales de su consumo. La mayoría de las investigaciones anteriores se ha centrado en los hombres y sus hábitos problemáticos. Las experiencias de las mujeres han quedado casi en la sombra: en los pocos casos estudiados, solo se examinaba cómo reaccionaban ellas al consumo de los hombres. La investigadora Kristin Doan, de Liberty University, decidió corregir ese desequilibrio.
El equipo de Doan estudió cómo viven las mujeres su propia experiencia de consumo, especialmente cuando ven ese contenido con su pareja. Las mujeres tienden a verlo más en pareja que solas, mientras que las normas culturales siguen regulando con rigidez qué sexualidad femenina se considera «aceptable». Esto crea un conflicto interno entre las convicciones y los actos personales, fenómeno conocido como incongruencia moral. Cuando alguien hace algo que considera moralmente incorrecto, aparece el malestar psicológico. En muchas mujeres se manifiesta como vergüenza sexual, la sensación de ser «inadecuadas».
Para lidiar con esa vergüenza, la gente suele recurrir a mecanismos de defensa. Uno de ellos es la externalización: trasladar la responsabilidad a circunstancias externas o a otras personas. En el caso de ver contenido en pareja, una mujer puede decirse que participa solo porque su pareja se lo propuso. Los investigadores querían saber si culpar a la pareja cambia el efecto de la vergüenza en la relación.
En el estudio participaron 142 mujeres en relaciones estables. Todas habían visto ese tipo de contenido durante los seis meses anteriores. Las participantes indicaron con qué frecuencia lo veían solas y con qué frecuencia lo hacían con su pareja. También se evaluaron sus niveles de vergüenza sexual, desaprobación moral, tendencia a culpar a otros, satisfacción sexual y satisfacción general con la relación.
Los científicos trazaron una «cadena de emociones»: si ver el contenido en pareja influía en la vergüenza y esta, a su vez, en la satisfacción sexual y general. Si la mujer apenas desaprobaba el contenido explícito, verlo en pareja no aumentaba su vergüenza ni perjudicaba la relación. Pero, entre quienes sí lo desaprobaban moralmente, verlo juntos con más frecuencia intensificaba la vergüenza sexual. Esta reducía la satisfacción sexual y, más adelante, también la satisfacción con la relación.
Y ahí entraba en juego la externalización. Las mujeres con exigencias morales elevadas que atribuían activamente la responsabilidad a su pareja sufrían una menor caída de la satisfacción sexual. Culpar a la pareja reducía el conflicto entre las convicciones y los actos. No eliminaba la vergüenza, pero ofrecía una «red de seguridad» psicológica que les permitía proteger su autoestima.
Sin embargo, los autores subrayan que las conclusiones deben tomarse con cautela. El estudio se realizó en un único momento, la muestra era relativamente pequeña y los datos se basaban en declaraciones de las propias participantes. No es posible establecer con precisión las relaciones de causa y efecto. Tampoco se pudo comparar a mujeres casadas y solteras ni tener en cuenta el efecto de la raza o de las distintas orientaciones sexuales. Los científicos proponen ampliar futuras investigaciones para incluir relaciones no monógamas y grupos más diversos.
El estudio, «The effect of externalization on relationship satisfaction in female pornography users», fue elaborado por K. Doan, F. Volk, N. DiLella, J. Thomas y H. Murch.