Manos ruidosas y atención plena en silencio
Un nuevo estudio ha presentado un dispositivo que, a primera vista, resulta extraño: unas pulseras con micrófonos que amplifican los sonidos de los movimientos de las manos y los transmiten directamente al usuario a través de unos auriculares. Y, según los científicos de los laboratorios Stanford SHAPE y Virtual Human Interaction, precisamente esta pista auditiva ayuda a que la mente no se vaya por las nubes y permanezca en el momento presente. El estudio se ha publicado en la revista Proceedings of the ACM on Interactive, Mobile, Wearable and Ubiquitous Technologies.
La atención plena es la capacidad de dirigir deliberadamente la atención a lo que ocurre aquí y ahora. La meditación, el yoga y los ejercicios de respiración son formas habituales de entrenarla, pero requieren tiempo y silencio, dos cosas que rara vez se encuentran en la vida real. Por eso cada vez se presta más atención a la llamada «atención plena cotidiana»: el intento de reparar en acciones corrientes, como fregar los platos, doblar la ropa o hacer cualquier gesto mecánico.
El problema es que las tecnologías que deberían ayudar suelen hacer lo contrario: sobrecargarnos. Las aplicaciones con instrucciones de voz exigen escuchar, pensar y seguir pasos. Los científicos decidieron probar otro camino: usar un «gancho sensorial». Es decir, no dar instrucciones, sino amplificar las consecuencias de los movimientos de las manos para que el cerebro se centre por sí solo en lo que está ocurriendo.
Así nació la idea: fijar micrófonos de alta sensibilidad en las muñecas y transmitir el sonido a través de auriculares abiertos. El sistema amplifica en tiempo real los ruidos en 15 decibelios: el roce de la piel, los golpecitos con los dedos y el susurro de los objetos. Esa «sorpresa sensorial», como la llaman los investigadores, debería despertar la curiosidad y atraer la atención hacia la acción.
En el experimento participaron 60 personas de unos 25 años. Unas oían amplificados los sonidos de sus movimientos; otras no, aunque llevaban los mismos dispositivos. A todas se les dieron dos conjuntos de objetos: artículos domésticos corrientes y objetos extraños, como un dispensador de cinta adhesiva con pinza o una escoba con forma de cara humana. Los participantes debían explorar los objetos sin límite de tiempo y después responder a cuestionarios sobre su nivel de «atención plena en ese momento».
El análisis mostró que quienes llevaban el dispositivo estaban más concentrados en la acción que realizaban. En sus descripciones escritas aparecían casi nueve veces más palabras relacionadas con el sonido. Los vídeos mostraron que pasaban más tiempo manipulando los objetos y repetían más a menudo los movimientos con variaciones: abrían y cerraban las tijeras, golpeaban la taza contra una superficie. Es decir, mostraban curiosidad.
La sensación de controlar las acciones, sin embargo, no cambió: los sonidos amplificados no se percibían como algo ajeno o artificial. Además, el efecto no dependía de que el objeto fuera familiar o no. Hasta las cosas más corrientes parecían «nuevas».
Eso sí, no se detectaron cambios en la sensación de «asombro» ni en el vínculo emocional con los objetos. Los científicos creen que el entorno del laboratorio es demasiado estéril para que surjan esas experiencias.
Los investigadores quieren continuar el trabajo: probar el dispositivo en situaciones reales e incorporarlo a programas de atención plena utilizados en terapia. Los autores del estudio son Yujie Tao, Jingjin Li, Libby Ye, Andrew Zhang, Jeremy N. Bailenson y Sean Follmer.
PEREC.RU
Los investigadores de Stanford han inventado un dispositivo que amplifica los sonidos de los movimientos de las manos y los transmite al usuario mediante auriculares abiertos. La idea es sencilla: no obligar a nadie a seguir instrucciones, sino devolver su atención al presente mediante una señal sensorial. En un experimento con 60 participantes, esa amplificación del sonido aumentó la atención plena y la curiosidad, y llevó a la gente a explorar los objetos durante más tiempo y con más atención. Las descripciones escritas contenían nueve veces más detalles sonoros y el comportamiento mostró un aumento de los movimientos exploratorios. La sensación de control no cambió y el efecto fue independiente de que el objeto resultara familiar. El dispositivo no provocó emociones intensas, como una «revelación», algo que se atribuye al entorno del laboratorio. Los científicos planean continuar las pruebas en situaciones reales e integrar la tecnología en programas de entrenamiento de la atención plena.
