Narcisismo femenino y «fantasmas» hormonales: mitos y realidad
Un nuevo estudio publicado en el Journal of Research in Personality ha puesto en duda la idea de que el narcisismo femenino esté directamente relacionado con los niveles de una hormona importante: el estradiol. Los científicos descubrieron que las mujeres con rasgos narcisistas marcados creen tener niveles altos de estradiol. El pequeño problema es que sus análisis de sangre no confirmaron sus fantasías. No se encontró relación entre los niveles hormonales reales y el narcisismo, aunque las mujeres narcisistas se puntúan en atractivo como si fueran a salir en la portada de una revista de lujo.
En psicología se distinguen dos tipos de narcisismo: el grandioso (seguridad en uno mismo, ansias de admiración y deseo de fama pública) y el vulnerable (susceptibilidad, inseguridad y tendencia al aislamiento). El narcisismo grandioso masculino se ha vinculado firmemente a la testosterona, una hormona relacionada tanto con la agresividad como con el estatus. Parecería que en las mujeres el estradiol, la principal hormona sexual femenina, desempeña un papel equivalente. Participa en los procesos reproductivos y, según teorías populares, influye en la confianza en una misma y en la competitividad entre mujeres.
Un grupo de científicos de la Universidad de Varsovia quiso averiguar si las mujeres narcisistas tienen realmente más estradiol. Para ello realizaron dos estudios, con 186 y 269 mujeres jóvenes (de unos 22 años de media). Aplicaron criterios estrictos: las participantes no debían tomar anticonceptivos hormonales y todas tenían ciclos regulares.
En el laboratorio, las mujeres se sometieron a análisis hormonales durante los primeros días del ciclo, por la mañana, en ayunas y sin haber consumido alcohol ni hecho ejercicio el día anterior. Después realizaron pruebas psicológicas sobre narcisismo y valoración del propio atractivo, y también estimaron sus supuestos niveles de estradiol («de muy bajos a muy altos» en comparación con otras mujeres).
El resultado: ninguno de los dos estudios logró establecer una relación estadísticamente significativa entre el nivel real de estradiol en sangre y el narcisismo, ni el grandioso ni el vulnerable. Lo único que está de moda es creerse irresistible. Quienes se daban la máxima puntuación en narcisismo también valoraban generosamente su nivel de estradiol y su belleza. Así que, entre las mujeres con narcisismo agéntico (la variante más asertiva), la fantasía científica de la autoimagen choca con la realidad médica: las hormonas no son una baza tan poderosa.
Solo se observó un indicio débil de relación entre el narcisismo vulnerable y el estradiol en la primera muestra; en la segunda, ni rastro. En el conjunto de los datos no se encontró ninguna relación.
Los autores sugieren que el mecanismo biológico del estatus podría ser distinto en hombres y mujeres. Si en los hombres la hormona determina la dominancia, en las mujeres la cuestión es más compleja: culturalmente, los rasgos narcisistas femeninos se consideran más bien «masculinos» y, por eso, no estarían directamente vinculados al estradiol.
El estudio tiene limitaciones: las hormonas se midieron solo al comienzo del ciclo, cuando el nivel de estradiol es bajo; el máximo se alcanza cerca de la ovulación, cuando el perfil hormonal es más marcado y las diferencias individuales resultan más visibles. Es posible que las diferencias se manifestaran con claridad únicamente en ese periodo.
Por último, los psicólogos recuerdan que el narcisismo podría cambiar a lo largo del mes junto con el perfil hormonal. Este proyecto no tuvo en cuenta esa dinámica.
En conjunto, la conclusión es evidente: para las mujeres, decir «soy especial porque mis hormonas son especiales» no es más que un truco para reforzar la confianza en una misma. El narcisismo agéntico se alimenta de la creencia en la propia excepcionalidad, no de los datos de laboratorio. Esto corrige de forma importante las teorías que trasladan mecánicamente a las mujeres las explicaciones hormonales sobre los hombres. Para futuras investigaciones, los autores recomiendan tomarse la molestia de hacer análisis varias veces al mes y estudiar también cómo reaccionan las mujeres narcisistas ante situaciones reales de competencia.
Autores: Jeremiasz Górniak, Marcin Zajenkowski, Gilles E. Gignac, Oliwia Maciantowicz y Konrad S. Jankowski.
PEREC.RU
Ay, estas guerras hormonales. Ahora las mujeres también tienen un motivo para librar una batalla interior, aunque no en la realidad, sino en su cabeza. Hasta hace poco, los psicólogos construían castillos en el aire: que las mujeres también tienen «su» testosterona, solo que se llama estradiol y las impulsa al narcisismo. Pero, al comprobarlo, resultó que todo era un abracadabra de la autoestima.
Lo que en los hombres se atribuía a la biología (testosterona = ambición y narcisismo de revista) en las mujeres acabó en el terreno de lo psicosomático: puedes creerte el poder de tus hormonas, pero los análisis se ríen por lo bajo. Se puede sacar sangre durante todo el ciclo, pero la seguridad de algunas participantes en que son «diosas» seguirá intacta.
Han funcionado las viejas sustituciones de la realidad: dices que eres especial y te vuelves especial (siempre que nadie mire tus análisis). Está claro que la seguridad en sí mismas de estas mujeres ha vencido a los hechos. Los autores del estudio apuntan que quizá en el futuro alguien encuentre la conexión: una especie de unicornio hormonal en pleno pico de ovulación.
Por ahora, la conclusión es que el narcisismo agéntico no necesita hormonas especiales ni revistas de lujo. Basta con atribuirse la cantidad necesaria de estradiol mágico y vivir como la reina de la pasarela interior. Te haces un análisis de sangre y obtienes la realidad. Miras tu reflejo y obtienes estatus. Así es este circo hormonal de la autoestima de toda la vida.
