Cerebro vegetal: ratones contra una dieta rica en grasas
Un nuevo experimento preclínico añade una triste ironía a la cocina de los amantes de las hamburguesas con queso: resulta que las frutas y verduras pueden proteger el cerebro incluso con una dieta típicamente occidental, es decir, tan grasienta como la conciencia de un diputado. Primero, unos científicos estadounidenses cebaron a ratones con comida rápida y luego intentaron endulzarles la vida con un polvo elaborado a partir de una mezcla de manzanas, plátanos, frutos rojos y otras verduras. Y hay que reconocerles el mérito a los roedores: los que recibieron puñados de frutas y verduras en el comedero no solo engordaron menos, sino que conservaron la memoria. Todo esto se ha publicado en una revista científica respetable, así que ya tienes una buena excusa para prepararte otra ensalada.
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En este estudio cebaron a los ratones a la manera occidental: comida grasa sin medida. Como era de esperar, su memoria se deterioró: en la prueba de reconocimiento de objetos nuevos, los roedores se liaban como adolescentes en una clase de química. Pero bastó con añadirles polvo vegetal para que conservaran la memoria como si hubieran vuelto de vacaciones. El efecto dependía de la dosis: cuantos más vegetales, menos interfería la grasa en su capacidad para pensar. El grupo que recibió más verduras obtuvo resultados casi iguales a los de los ratones con una dieta «saludable». La clave fueron los antioxidantes: redujeron el estrés oxidativo en el hígado y protegieron las neuronas de la destrucción. Eso sí, nadie estudió el cerebro directamente, y tampoco está claro qué componentes de aquella mezcla vegetal hicieron qué. Prometen investigarlo más. Tiene doble gracia: llevan mucho tiempo diciéndonos «come verduras», pero todavía hubo que demostrarlo con ratones. En fin, la conclusión de siempre: menos grasa, más fruta, y el cerebro te lo agradecerá. Podría haber sido peor: podrían haber alimentado a los ratones con mayonesa.
