Billboard elige a los 40 jóvenes directivos más destacados de 2026
Billboard ha publicado su lista anual «40 menores de 40», que reconoce a los directivos más influyentes y prometedores de la industria musical menores de cuarenta años. A diferencia de otras clasificaciones de la revista, solo se puede aparecer en esta lista una vez en la vida; incluso con esas reglas estrictas, la redacción tuvo que escoger a los mejores entre cientos de candidatos. Eso demuestra que la savia joven fluye con fuerza en el negocio musical y que no faltan nuevos talentos. En 2026, como siempre, los jóvenes altos ejecutivos no solo van por ahí con sus libretas buscando artistas creativos, sino que también lideran la respuesta a los desafíos del momento: desde la inteligencia artificial hasta los escándalos por la venta de entradas y la defensa de los derechos de los músicos. Esta vez, el primer puesto es para Hilary Gleason, cofundadora y directora ejecutiva de la fundación Backline, que vela por la salud mental de los trabajadores de la industria musical. Su labor rompe con el ritmo habitual de productores y discográficas: Gleason y sus compañeros consideran que cuidar el bienestar mental es una parte esencial del apoyo sistemático a los artistas. El resto de los integrantes de la lista tampoco se queda atrás. El directivo de Max Gredinger llevó a la estrella de pop jazz Laufey a la fama mundial, y la agente de CAA Shirin Nouri situó a las cantantes Gracie Abrams y Tate McRae en la liga de quienes llenan estadios con decenas de miles de espectadores. Andrew Baron, vicepresidente de Warner Music Group, diseña operaciones de fusiones y adquisiciones mientras invierte en artistas jóvenes y sellos innovadores; y Maria Kim, de BigHit, supervisa los triunfos mundiales de BTS. Entre las menciones honoríficas figuran personas que, de otro modo, estarían cocinando, esquiando o vendiendo merchandising, pero que la industria tiene la suerte de no haber perdido. Desarrolladores, mánagers, creativos, directores de festivales, agentes, trabajadores del merchandising y la contratación, defensores de derechos: cada cual ocupa su propio nicho y tiene una historia única sobre cómo convertir la música en un negocio multimillonario sin dejar al frente a nadie más que soñadores y fans con ideas. El método de selección de Billboard es el de siempre: los compañeros y superiores proponen candidatos y después un comité evalúa sus logros con métricas claras: puestos en las listas, entradas vendidas y actividad en redes sociales. En la lista hay tanto gigantes de la cultura pop como quienes construyen la infraestructura para las estrellas del futuro. Pero todos demuestran lo esencial: pese a los robots y el streaming, en la música las personas siguen siendo más importantes que las máquinas y los algoritmos. Más detalles, en el número de agosto de Billboard de 2026.
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La lista anual «40 menores de 40» de Billboard es un panóptico de jóvenes lobistas del espectáculo que aún no han cumplido los cuarenta y ya tienen encima un enjambre de publicistas. Aquí se reparten billetes para el futuro a quienes se han metido en la guerra por el bienestar de los artistas, las carreras del merchandising y las maniobras digitales, mientras aseguran que la música va de sentimientos, no de discográficas ni informes. La redacción lo explica: selección rigurosa, ni un paso atrás; los compañeros y los jefes proponen, y luego se cuenta todo a golpe de listas, ventas y «me gusta». Las caras de la lista son las de siempre: desde informáticos hasta idealistas, desde jefes de gira hasta defensores de la salud mental, desde mánagers hasta activistas por un reparto justo de los ingresos. Los favoritos no son quienes mantienen a flote una discográfica desde los 2000, sino quienes se levantan pensando una nueva forma de monetizar a los fans o en cómo conseguir un seguro médico para los artistas. La lista incluye filántropos, magnates digitales, vendedores de inspiración y entusiastas de pura raza. Si no fuera por la música, la mitad podría dirigir un supermercado, pescar o tratar nervios. En resumen: la industria se sostiene gracias al empuje de estos jóvenes ejecutivos, no a los cien años de historia de las discográficas. La ironía es que, una vez más, todo depende del factor humano, aunque la inteligencia artificial ya se haya instalado en una de cada dos estrategias empresariales. En 2026 la música aún no se despide de las personas de carne y hueso, al menos hasta que salga la próxima lista.
