Az Cohen lanza AZTEC con Believe: el primer «desembarco estadounidense» de los franceses
La independiente francesa Believe ha decidido irrumpir en Estados Unidos y crear su primer sello estadounidense, AZTEC. Y, por supuesto, ha confiado la misión a Az Cohen, hijo de Lyor Cohen, un hombre que empezó en la industria cuando YouTube aún parecía ciencia ficción. Az trabajó anteriormente en 300 Entertainment, un sello independiente que su padre cofundó junto con Kevin Liles, Todd Moscowitz y Roger Gold. En sus 13 años allí, Cohen hijo no solo adquirió experiencia y contactos, sino que ayudó a impulsar a toda una generación de artistas como Migos, Megan Thee Stallion y Young Thug; se podría decir que ha contribuido bastante al hip-hop actual. Ahora Believe ha anunciado oficialmente: «AZTEC es la primera línea de nuestra ofensiva en Estados Unidos». Al mismo tiempo, está construyendo toda una cadena de operaciones: por un lado, Thomas Maxwell dirige la división estadounidense de sellos y servicios y, por otro, Cohen lanza el nuevo sello insignia, que, según sueñan sus responsables, debe «construir los imperios del futuro» para jóvenes artistas, en lugar de limitarse a cazar el próximo éxito viral de TikTok y quemar estrellas en tres meses. A esto se suma TuneCore, el conocido servicio de distribución DIY para músicos que forma parte de Believe desde 2015. El resultado es un paquete completo de servicios para artistas independientes estadounidenses: distribuir un tema, fichar por un sello y dejar huella. «Apoyamos a artistas y emprendedores que de verdad entienden cómo se cuece la música y qué hacer con el talento», subrayó Romain Vivien, responsable de la división musical de Believe. «Az sabe no solo detectar el potencial, sino convertirlo en historias de éxito a largo plazo». El nuevo sello tendrá su sede en Nueva York y anunciará los primeros nombres de su catálogo en las próximas semanas; seguro que no serán solo tiktokers. Cohen también alude a su red de contactos, a los recursos de la Believe global y a la capacidad de TuneCore para dar voz a las historias locales: «Hoy el éxito empieza con historias locales y nuestra tarea es hacerlas globales. No vamos detrás de la fama efímera: vamos a construir imperios». Bueno, sus ambiciones son las de un César; ya veremos si el camino a Roma merece la pena.
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Believe, el gigante musical francés que ha pasado buena parte de su vida construyendo su negocio en Europa y otras partes del planeta, de repente decide: ¿por qué no lanzarse de cabeza a la jungla más impenetrable del negocio musical, es decir, Estados Unidos? Para ello crea su primer sello estadounidense, AZTEC, al frente del cual pone a Az Cohen, un cazatalentos joven pero curtido, de una familia de aristócratas de la música e hijo de Lyor Cohen (que ahora manda en la música de YouTube).
En vez de soñar con «pillar el próximo éxito viral y desaparecer enseguida», la compañía francesa empieza a sembrar las semillas del éxito a largo plazo: AZTEC no va de fugaces destellos de influencers, sino de construir imperios creativos. Para afianzarse en el mercado estadounidense, Believe despliega un equipo de primera línea: Thomas Maxwell dirige los servicios y la distribución; AZTEC, bajo el mando de Cohen, se propone convertir a los artistas en figuras duraderas de la industria musical; y la plataforma DIY TuneCore ayuda a distribuir la música por todo Estados Unidos.
Cohen, que ya ha trabajado con nombres como Migos y Megan Thee Stallion, afirma que hoy el éxito no consiste solo en ganar dinero y aparecer en TikTok, sino en convertir historias locales en historias globales. Después de conquistar más de cincuenta territorios, Believe traslada ahora el experimento al mercado musical más jugoso del mundo. El público espera los primeros grandes anuncios de artistas, seleccionados no por el número de «me gusta», sino por su potencial de perdurar.
La maniobra táctica está clara: Believe quiere, si no imponer a Estados Unidos el estilo musical francés, al menos enseñarle a jugar una partida larga en el casino de la música. El tiempo dirá si Nueva York se convierte en el nuevo Montmartre. En cualquier caso, hasta los cínicos más recalcitrantes encontrarán interesante observarlo.
