«Primetime»: cine que quiebra la realidad
La película «Primetime», del director Lance Oppenheim, no intenta parecer cine convencional. Y no es un capricho casual de un autor al que simplemente le hayan aburrido las cámaras normales. En el centro de la película está Robert Pattinson, en el papel del periodista televisivo Chris Hansen, presentador de «To Catch a Predator», un programa que en los años 2000 atraía a presuntos delincuentes sexuales a casas con cámaras ocultas, tras lo cual Hansen aparecía ante ellos para hacerles preguntas y desenmascararlos.
El propio Oppenheim vio «To Catch a Predator» por primera vez antes de conocer las películas «Close-Up», de Abbas Kiarostami, y «F for Fake», de Orson Welles, en las que la frontera entre ficción y realidad se difumina deliberadamente. Recordaba que no lograba entender qué estaba viendo: un documental, un programa preparado, una broma, una película de terror o un informativo. El director decidió trasladar esa sensación de desconcierto a «Primetime».
El programa creaba una realidad artificial: actores adultos interpretaban a niños, las casas parecían decorados, y las galletas, la pizza de pepperoni y el té dulce se convertían en atrezzo siniestro. Luego entraba en esa escena cuidadosamente construida una persona real que pretendía cometer un delito. Oppenheim compara el espacio creado por Hansen con la «Zona» de «Stalker», de Andrei Tarkovski: un lugar donde el tiempo, la física y las reglas habituales parecen funcionar de otra manera.
Para lograr ese efecto, el director y el director de fotografía David Bolen utilizaron 12 formatos de cámara. Entre ellos había mini-DV, antiguas cámaras de televisión y de emisión, cámaras ocultas, un microendoscopio médico para colonoscopias y la moderna Arri Alexa 35. Una escena podía rodarse con una cámara digital profesional y repetirse después con una Plumbicon antigua y defectuosa. Según el director, parte del equipo lo vivía más o menos como si Tommy Wiseau, de «The Room», hubiera aparecido en el rodaje y hubiera decidido dejar el estilo visual en manos del azar.
La Plumbicon resultó especialmente importante: una de las primeras cámaras de televisión, utilizada en los informativos a finales de los años ochenta y retirada poco después. Sus tubos estaban quemados, así que la imagen se deformaba cada vez que se encendía: los colores se emborronaban, la imagen «fluía» y a veces recordaba a una explosión nuclear. Oppenheim lo consideró una virtud. Para él, la cámara confirmaba la idea de Werner Herzog: desde el momento en que se enciende, la cámara ya no muestra una realidad pura, sino una versión de ella.
Todo el material, independientemente de la cámara, se transfería primero a película de 16 mm y después se digitalizaba para el montaje. Así, la imagen digital de la Arri Alexa dejaba de ser tan aséptica y se volvía más tangible. Además, se creaba una capa adicional de distancia entre el espectador y la imagen original.
Este recurso también está relacionado con el destino de «To Catch a Predator». Hoy el programa existe principalmente en internet, en copias de 360p y 480p que ya han pasado por varias generaciones de duplicación y distorsión digital. Por eso «Primetime» parece deliberadamente un retrato de Chris Hansen pasado por varias generaciones de copias, como si internet se hubiera convertido en el director de fotografía.
Al mismo tiempo, la película no solo critica los programas de telerrealidad y los formatos informativos de los años 2000, sino que también vuelve a su época visual. Oppenheim recuerda los colores intensos, casi pastel, de programas de televisión como «What Would You Do? With John Quiñones», y de series como «The O.C.» y «Smallville». Frente a la grisura de la televisión actual, quería devolverle el color a la pantalla.
El aspecto final de la película se debe en gran medida al colorista Damien Vandercruyssen. Combinó la frágil imagen de la Plumbicon, los escaneos de 16 mm y el trabajo experimental de Bolen, al tiempo que reforzó la saturación y la textura táctil de cada plano. Según Oppenheim, sin Vandercruyssen el experimento visual no habría sido posible.
PEREC.RU
«Primetime», de Lance Oppenheim, es una película poco convencional con Robert Pattinson en el papel de Chris Hansen, presentador de «To Catch a Predator». El programa original de los años 2000 atraía a presuntos delincuentes sexuales a casas con cámaras ocultas, tras lo cual Hansen los desenmascaraba públicamente. Para Oppenheim, el programa siempre tuvo algo de documental, ficción televisiva, broma, terror e informativo, todo a la vez.
El director trasladó esa indefinición a la película. El entorno televisivo artificial —actores adultos que interpretan a niños, casas convertidas en decorados, galletas, pizza y té dulce— se enfrenta a una amenaza real cuando entra alguien con intenciones delictivas. El director compara el espacio del programa con la «Zona» de «Stalker», de Andrei Tarkovski, donde las reglas habituales del tiempo y la realidad dejan de funcionar.
Junto con el director de fotografía David Bolen, Oppenheim utilizó 12 formatos de cámara: mini-DV, cámaras ocultas, antiguos equipos de emisión, un microendoscopio médico y una Arri Alexa 35. La más importante fue la Plumbicon, una de las primeras cámaras de televisión, de finales de los años ochenta, con los tubos quemados. Los daños distorsionaban los colores y creaban una imagen fluida y onírica, a veces parecida a una explosión nuclear.
Todo el material rodado se transfería primero a película de 16 mm y después se digitalizaba. Así, la imagen digital contemporánea adquiría una textura física y se creaba distancia entre la imagen original y el espectador. El recurso también reflejaba el destino de «To Catch a Predator»: hoy el programa existe sobre todo en internet, en copias de 360p y 480p que ya han pasado por varias duplicaciones y distorsiones.
En lo visual, Oppenheim quería recuperar los colores saturados de la televisión de los años 2000, familiares por «The O.C.», «Smallville» y «What Would You Do? With John Quiñones». El aspecto final de la película lo creó el colorista Damien Vandercruyssen, que combinó la imagen de la Plumbicon, los escaneos de 16 mm y el trabajo experimental de cámara. Así, «Primetime» no se limita a hablar de una realidad escenificada: hace que el propio espectador dude de dónde termina el documental y dónde empieza el espectáculo.
