Avatar Aang regresa, pero no donde debía

Avatar Aang: el último maestro del aire iba a ser un gran acontecimiento cinematográfico, pero la reacción del público se puede comparar con servir una obra maestra de alta cocina en un plato de plástico. El estreno previsto en la plataforma de streaming Paramount+ acabó en desastre: toda la película, con sus impresionantes gráficos, se filtró en internet varios meses antes del lanzamiento. Presa del pánico, adelantaron el estreno tres meses; ahora la fecha ha quedado fijada para el 25 de julio de 2026. Los fans alzaron la voz y exigieron al menos un estreno limitado en cines, pero solo para espectadores escogidos de Nueva York y Los Ángeles, del 25 al 30 de julio.

La epopeya de Aang no empezó con fuegos artificiales, sino con una comida servida tarde: los fans tuvieron que conformarse con las sobras, mientras los productores decepcionados maldecían a los piratas y su propia indecisión. Los problemas no acabaron ahí: desde los años 2000, los seguidores de la serie animada han ido creciendo, y la marca intenta ahora caer en manos no solo de Netflix, con su versión de acción real, sino también de Paramount. Pero nadie ha logrado insuflar de nuevo el alma del original.

La trama de la nueva película, francamente, parece un pastel mal amasado: trece años después de derrotar al Señor del Fuego Ozai y poner fin a la Guerra de los Cien Años, Aang encuentra a un nuevo maestro del aire llamado Tagah, con la voz de Dave Bautista, y descubre un misterioso bastón que ayudará a restaurar su cultura. Junto con sus amigos, se lanza a celebrar una vuelta al mundo en busca del artefacto antes de que el siniestro grupo The Denied consiga destruir la frágil paz.

Pero, siendo sinceros, al equipo no lo salvan las hazañas de la trama, sino una animación genial. Todo está dibujado de tal manera que dan ganas de enmarcar y colgar en la pared cada fotograma: no es un espectáculo para un iPhone o un televisor doméstico, sino para un IMAX de verdad, donde cada sombra y cada reflejo del agua despiertan admiración. El trabajo de los artistas aporta a la película esa aura mágica que tanto les falta a los remakes actuales.

Todo sería estupendo si la historia no fuera tan derivativa: el nuevo héroe, Tagah, parece una versión de Aang de «copiar y pegar»; vuelve a quedar congelado y vuelve a servir para poner en marcha la trama. Sí, anima a Aang y lo motiva, pero podrían haberse apañado sin él. La mayor alegría es volver a ver a los personajes favoritos: Aang, Katara, Sokka, Toph y Zuko, ya adultos, pero sin haber perdido su encanto característico. Sus travesuras y la facilidad con que se relacionan son como una compresa caliente para el alma cansada de un espectador adulto.

El trabajo impecable de los animadores rescata un guion cojo, pero el próximo intento de resucitar al Señor de los Elementos debería ser una oportunidad para dejar el timón en manos de los fans y no de los expertos en marketing. ¿Quién podría preservar mejor aquello por lo que el público llegó a querer de verdad este mundo?