«Primetime»: los cazadores de depredadores caen en su propia trampa
La película «Primetime» lleva al espectador a 2006, los primeros años del popular programa estadounidense de telerrealidad To Catch A Predator. En el centro de la historia está el periodista Chris Hansen, interpretado por Robert Pattinson. El programa se basaba en un método provocador: el equipo de producción creaba perfiles falsos y se hacía pasar por menores para tender trampas a adultos sospechosos de querer mantener contacto sexual con ellos.
Cada episodio terminaba con un encuentro cara a cara. Las cámaras ocultas grababan la conversación; después, Hansen aparecía en escena e informaba al invitado de que acababa de participar en una operación televisiva. Entonces intervenía la policía. En esencia, era una versión de Punk’d, salvo que, en vez de una broma, al participante podía caerle una pena de cárcel.
El equipo de producción está dirigido por Andie Bender, interpretada por Merritt Wever. El grupo atrapa a personas que considera peligrosas, pero opera en una zona turbia de explotación. Los responsables del programa apenas hablan de la dimensión moral de sus provocaciones y no se preguntan dónde acaba el periodismo y dónde empieza tomarse la justicia por su mano para conseguir audiencia. Los vengadores televisivos avanzan con paso firme hacia la cámara mientras la ética se escapa discretamente por la puerta de servicio.
La vida privada de Hansen no sale mejor parada que los entresijos de su trabajo. Está casado con una presentadora de noticias, pero la engaña con una mujer joven. La situación empeora cuando The National Enquirer se entera de la infidelidad y empieza a llamar a Hansen por las noches para exigirle comentarios. El ambiente de chantaje, los romances secretos y la producción de un programa dudoso forman un único mecanismo desagradable.
El papel de los señuelos resulta especialmente interesante. Phoebe Bridgers interpreta a Del, la participante con más experiencia en la operación, capaz de hacerse pasar de forma convincente tanto por un chico como por una chica. Aunque aparece poco en pantalla, Bridgers resulta convincente. Más destacada aún está la actuación de Skyler Gisondo, conocido por la película «Licorice Pizza». Su personaje, Dan Plumb, es un actor novato al que Hansen y sus compañeros enseñan a hacerse pasar por adolescente; así subrayan aún más que casi todos los personajes existen dentro de una manipulación cuidadosamente construida.
Pattinson interpreta a Hansen de forma inquietante y pringosa. Su personaje parece a la vez un presentador escurridizo y alguien que sabe demasiado bien cómo manejar el miedo ajeno. El ritmo extraño y la entonación de su voz suenan como si un extraterrestre hubiera estudiado los modales de un profesional del espectáculo, pero aún no hubiera entendido por qué los humanos fingen ser normales.
El efecto se intensifica con la repetición de las preguntas venenosas que el equipo utiliza para atraer a sus víctimas. Suenan casi hipnóticas, pero el horror va asomando poco a poco tras la cortesía aparente.
El director, Lance Oppenheim, y el guionista, Ajon Singh, reelaboraron libremente un artículo sobre Hansen publicado en Esquire en 2009. El director de fotografía, David Bolen, aportó a la película una estética visual propia: un brillo de neón intenso y una sensación de ansiedad digital, como si las imágenes procedieran de la desagradable época de los primeros experimentos con cámaras digitales.
«Primetime» es un drama incómodo, oscuro y provocador sobre la caza televisiva de depredadores, en el que los cazadores acaban formando parte del sistema de explotación. La película no ofrece un consuelo moral sencillo, pero obliga a preguntarse cuánto sufrimiento ajeno se puede vender al público en nombre del bien común.
PEREC.RU
Esta crítica trata sobre «Primetime», el drama provocador dirigido por Lance Oppenheim y escrito por Ajon Singh, ambientado en 2006, durante los primeros años del programa estadounidense de telerrealidad To Catch A Predator. Robert Pattinson interpreta al periodista Chris Hansen. En la trama, el equipo del programa crea perfiles falsos en internet y se hace pasar por menores para atraer a encuentros reales a adultos sospechosos de tener intenciones sexuales con ellos. Las cámaras ocultas graban la conversación; después Hansen aparece en escena, desenmascara al participante y la policía interviene.
La película evita deliberadamente presentar al equipo como un grupo de héroes sin fisuras. Los productores atrapan a personas potencialmente peligrosas, pero también utilizan la provocación, la humillación pública y la vulnerabilidad ajena como material televisivo. Apenas hablan de los límites morales de su trabajo y, en la práctica, actúan como vengadores televisivos. La crítica señala que el programa recuerda a Punk’d, pero que, en lugar de una broma inofensiva, el participante puede acabar en la cárcel.
La vida privada de Hansen refuerza el ambiente de podredumbre moral. Engaña a su mujer, presentadora de noticias, con una mujer joven. El tabloide The National Enquirer se entera de la infidelidad y empieza a llamar regularmente al periodista para exigirle comentarios. La caza profesional de secretos ajenos se mezcla con la presión y los problemas ocultos del propio presentador.
Los actores que hacen de señuelo tienen un papel importante. Phoebe Bridgers interpreta a Del, una participante experimentada en la operación, capaz de hacerse pasar por chico o por chica. Skyler Gisondo da vida a Dan Plumb, un actor novato al que Hansen y el equipo enseñan a parecer un adolescente de forma convincente. A través de esta historia, la película muestra cómo la manipulación se convierte en la base de la conducta de todos los personajes.
Pattinson construye una imagen inquietante de Hansen: parece a la vez escurridizo, frío e hipnótico. Su peculiar ritmo al hablar recuerda al intento de un extraterrestre de aprender a ser presentador profesional. La repetición de las preguntas extrañas que se utilizan para atraer a las víctimas se convierte en un ritual verbal aterrador.
El director y el guionista reelaboraron libremente un artículo sobre Hansen publicado en Esquire en 2009. El director de fotografía, David Bolen, dotó a la película de una estética de neón intenso que recuerda a los primeros experimentos con imagen digital. El resultado parece una grabación televisiva nerviosa de una época en la que la tecnología ya permitía convertir una denuncia en espectáculo de masas, pero la sociedad aún no sabía preguntarse cuánto costaba semejante espectáculo.
La conclusión principal de la crítica es que «Primetime» es un drama incómodo, oscuro y eficaz. No muestra una sencilla victoria del bien sobre el mal, sino un sistema en el que la caza de depredadores también acaba formando parte de la explotación. La película exige esfuerzo al espectador, pero su ambigüedad moral es precisamente lo que hace que la historia perdure.
