El cine documental sale a la luz

El sur de California tendrá un nuevo festival de cine anual dedicado al documental. La primera edición del Ojai Documentary Film Festival se celebrará del 26 al 30 de octubre en el histórico cine Ojai Playhouse, en la ciudad de Ojai. Los organizadores prometen proyecciones de películas y series, encuentros con cineastas, programas especiales y formatos que permitirán al público hablar directamente con sus autores.

El festival es fruto de la colaboración entre Eric Goode y Jeremy McBride, propietarios del Hotel El Roblar, y David Berger, quien compró y restauró el Ojai Playhouse. Goode y McBride crearon las series documentales nominadas a los Emmy Tiger King y Chimp Crazy, así como la reciente película de HBO Monsters of God. Tras su restauración, el cine se ha convertido en un lugar destacado de la temporada de premios.

El nuevo festival estará dedicado a todas las formas de narración documental: cine observacional, trabajos híbridos y experimentales, y películas difíciles de encasillar en un solo género. La programación incluirá tanto estrenos actuales como obras importantes de años anteriores.

Eric Goode cree que los mejores documentales llevan al espectador a mundos desconocidos, donde la realidad suele ser más extraña que la ficción. Según él, los cineastas documentales rara vez tienen ocasión de encontrarse en persona con su público, y Ojai atrae tradicionalmente a artistas, pensadores independientes y gente con una mirada poco convencional.

David Berger destacó la importancia del cine independiente y de ver películas en comunidad: los espectadores se reúnen en una misma sala y viven una historia al mismo tiempo. Jeremy McBride añadió que el festival quiere convertir cada proyección en un acontecimiento completo —con comida, bebida, música en directo y conversación— y unir el Hotel El Roblar y el Ojai Playhouse en un mismo espacio.

La sección principal incluirá Musk, de Alex Gibney, para HBO; Everest: The Other Side, de Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin, para National Geographic; Once Upon a Time in Harlem, de William y David Greaves; Jean-Michel, de Quinn Wilson, para Netflix; You Can See Everything, de Nathan Fielder y Lance Oppenheim, para A24; The History of Concrete, de John Wilson; Nuisance Bear, de Jack Weisman y Gabriela Osio Vanden, ganadora del Gran Premio del Jurado de Sundance; The Bend in the River, de Robb Moss; Boatbuilders, de Luke Lorentzen; The Best Summer, de Tamra Davis; Soul Patrol, de J.M. Harper; Barbara Forever, de Brydie O’Connor; Remake, de Ross McElwee, y los tres primeros capítulos de The Story of Documentary Film, de Mark Cousins.

Algunas proyecciones contarán con la presencia de sus autores. Entre las retrospectivas especiales figuran The Queen of Versailles, con Lauren Greenfield y la presentación de su nuevo fotolibro; Punishment Park, con Joan Churchill; y Wild Combination: A Portrait of Arthur Russell, que presentará su director, Matt Wolf. Los organizadores anunciarán más invitados próximamente.

Una sección aparte se ocupará de los aspectos prácticos de la producción documental. En el coloquio See You in Court: Documentaries Under Fire se hablará de difamación, del uso legítimo de materiales tras el caso Warhol y de grabar a personas sin permiso. Lo moderará Wade Guntz, responsable de litigios de Netflix en Estados Unidos; participarán los abogados Michael C. Donaldson, Diana Palacios y Russell Smith. En el encuentro The New Financial Playbook, Kim Masters y Ted Hope hablarán de la financiación, producción y venta de documentales independientes.

El festival también prepara un programa educativo para estudiantes de secundaria del valle de Ojai. Podrán asistir a proyecciones y debates, y conocer a cineastas y profesionales del sector. Entre los colaboradores del proyecto figuran la productora de documentales Emily Osborne y Keith Ochwat, director y fundador de Show&Tell. Los organizadores anunciarán más adelante los horarios de las actividades diurnas y nocturnas.